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台东马偕纪念医院 骨科 黄世明医师
现代紧张忙碌的社会，各式各样的疼痛病人流连于各科门诊，也大大影响着他们的生活品质。来骨科求诊者，除了典型的关节病变引起的疼痛外，也常见一些软组织伤害的病例，“足底筋膜炎”就是其中一个。这一类病人的主诉，多半是早上一下床踩到地板时，脚跟有强烈疼痛感，但在下床运动后，疼痛会慢慢减轻，不过随着站立时间太久或活动持续后，脚底疼痛又再发作。
足底筋膜炎发生的原因，主要是一些反覆造成足底筋膜不正常拉力之牵扯及伤害，而产生跟骨内侧附着端的筋膜组织慢性发炎及退化。而不正常拉力的因素可能来自足底组织结构不正常，如扁平足、高弓足、长短脚；也可能来自足底筋膜的过度使用或过度负荷，例如好发于肥胖及需要长时间站立或行走者，像是老师、农夫、军人或跑步选手。另外，不适合的鞋具，使足弓缺乏良好支及吸震力，都容易产生足底筋膜炎。
一般来说，女性的发生率较男性高，双侧都可能发生。需鉴别诊断的疾病有僵直性脊椎炎、类风湿性关节炎、尤其在双侧的发炎需考虑。病患有时会要求照X光，但这种影像检查与足底筋膜炎关联不大。比较合适的检查是超音波或核磁共振造影，但核磁共振造影昂贵且费时，超音波扫描比较符合临床需求。
在治疗方面，保守治疗包括适度休息及避免连续站立或步行，体重过重者要减重。而且可选择具有吸震性的专业气垫鞋，增加足部舒适度。患者可从事一些肌肉伸展运动来减轻症状：
（1）运动一：回复足底筋膜柔软度
呈坐姿，膝盖弯曲，脚底板平贴于地，用手将脚趾朝上扳动，停留十五秒后休息，重复作十次即可。此外，也可于工作休息时进行“伸直单腿，脚板上仰”的提筋运动。
（2）运动二：回复足跟肌腱柔软度
双脚站于墙前一段距离，双脚脚跟着地，面向墙，双手扶在墙上而身体重心往前移停留十秒，即可感受到在后方的小腿肌肉被拉扯的力量。双脚一前一后以弓箭步站立亦可进行，如此重复作十次即可。此外，也可以作个长30公分、高15公分、宽15公分的斜形拉筋盒，脚站在上面拉筋，亦可有同样效果。
（3）运动三：足底小肌肉强化运动
呈坐姿，膝盖弯曲，脚底板平贴于地，练习以脚趾头抓毛巾、弹珠、硬币等均可强化足底肌肉，以伸张足底筋膜。
除了上述方法外，可合并药物来减轻疼痛。症状若是未改善长达六周以上，才考虑局部类固醇注射，但有可能因此造成足底脂肪垫受损、足底筋膜断裂等并发症。不论是口服药或是局部注射都要继续配合其他保守治疗。
在预后方面，若能早期有效的治疗，大部分人都能痊愈，相反地，拖得越久，常会变成慢性就更加棘手。这是个非常困扰人的疾病，但也是可以预防和治愈的疾病，只要加强日常卫生教育和伸展运动的技巧，相信就可以减少足底筋膜炎发生的机会。