人体疾病的发生，与免疫系统有密切的关系。有完整的免疫防卫机能，癌症便无法产生，免疫系统主要角色，是防御外来细菌、病毒…等病原侵犯，并排除体内各种异常细胞。如果这些免疫系统，一但有了缺陷或减弱，癌症便随之而来。
人体的自然免疫机能，可以防止癌症的出现，也可以消灭已形成的癌症，更可以延迟接受外科手术，或放射治疗后癌症的散播及再发。免疫功能低下会缺少抵抗力，功能过强，则产生自体免疫，进而发生各种不同疾病。
什么是免疫疗法？
所谓免疫疗法，乃是藉由激发人体之免疫力，而杀死癌细胞的一种方法。如:注射卡介苗，或肿瘤疫苗，OK432、各种免疫介质、抗病毒、肿瘤的干扰素，使人体产生抗癌细胞之抗体，即属免疫疗法。举例来说：日本名古屋大学曾报导，以内视镜肿瘤内注射OK432合并化疗，胃癌病人提高2年生存率，韩国汉城大学也报告，胃癌术后合并OK432或Krestine和化学治疗，可以增加病人的五年生存率。
免疫疗法是有系统的，对于全身各部分都产生作用，而且具有特异性，只对具有特殊抗原的癌瘤有反应，而正常细胞并不会受到影响。
免疫疗法的目的
1. 避免因其他的癌症治疗所引起的免疫压抑。
2. 恢复由于疾病所引起的免疫能力的减弱。
3. 增强对疾病的免疫力。
目前免疫疗法大致可分三个方向进行
1非特异性的用药物，以增强免疫系统机能以达抗癌目的。
2.利用被杀死的肿瘤细胞，从中提炼出肿瘤抗原，接着引进体内产生自动免疫。
3.移植对某种癌症具有免疫效能之淋巴细胞、免疫血清，或转移因子以达提供体内免疫功能的目的。