“应力性尿失禁”的患者，因为尿道的禁尿功能失常，在腹压增加的情况下，例如：打喷嚏、咳嗽、大笑、或跑步时，膀胱压上升大于尿道压，导致漏尿。而“急迫性尿失禁”的患者则有频尿(frequency)、急尿(urgency)、尿失禁等三大症状，若在夜间发生则为夜尿(nocturia)及遗尿(enuresis)，病因来自于过动性膀胱(overactive bladder)，亦即患者的膀胱逼尿肌常有不自主收缩，因而导致尿失禁，患者若同时具备有以上两种情况则为“混合型尿失禁”。
现代尿失禁手术，如：“尿道下吊带手术”(suburethral slings)或“耻骨后膀胱尿道固定术”(retropubic cystourethropexy)，对于“应力性尿失禁”有八到九成的高治愈率，而且效果是 ”立竿见影” ；但有可能因 ”矫枉过正” 而导致频尿、急尿，或解尿困难的后遗症。现代尿失禁手术对于“急迫性尿失禁”或部份“混合型尿失禁”，不但没有疗效，有可能加重病情，是为禁忌。
因此医师于手术前会为尿失禁患者安排“尿流动力学检查”(urodynamic study)以确定为“真应力性尿失禁”(genuine stress incontinence)。
“功能性电刺激”(functional electrical stimulation)属于物理治疗，对于以上三种尿失禁都具有疗效。作用机转来自于一方面抑制膀胱逼尿肌的不正常收缩，另一方面同时增强尿道括约肌的禁尿功能，却不会影响正常解尿，因此能产生疗效。“功能性电刺激”比较药物治疗，具有副作用少、疗效持久的优点。对于以上三种尿失禁的治愈及改善率，一般可达到六至七成，无法改善的病患可能是因为骨盆底神经曾有严重损伤所致。
“功能性电刺激”可经由阴道、肛门或表皮来治疗，治疗仪器分为大型的双极电刺激和随身型的单极电刺激。双极电刺激适合于医院中治疗，每周治疗二至三次，平均疗程为三至六个月，由技术人员操作。患者若不方便往返于医院接受治疗，可以选择使用单极电刺激作居家治疗，接受单极电刺激治疗的患者在接受医师或技术人员的解说指导后即能自行操作，治疗时间每日早、晚二十分钟，平均疗程亦为三至六个月。
“功能性电刺激”治疗并没有绝对的禁忌症，但并不适用于装置心律调节器或怀孕妇女。月经期间宜停止使用。 “应力性尿失禁”患者若合并有严重骨盆松弛(pelvic relaxation)现象，如膀胱脱垂(cystocele)、子宫脱垂(hysterocele)、直肠脱垂(rectocele)等，还是应该接受尿失禁及“骨盆底功能重建”手术较有疗效。
“功能性电刺激”治疗比手术或药物较合乎生理且少副作用，能有效治疗多种妇女尿失禁问题，改善生活品质，对于各年龄层患者皆适用，尤其对于不适合手术或服用药物的老年患者更是绝佳选择。