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马偕纪念医院整形外科 董光义主任
整形美容外科门诊的病患中约有一成的人是询问有关疤痕的问题，他们常在刚受伤不久就问到如何能避免留下疤痕，或是在疤痕形成后来问如何除去疤痕。其实有关疤痕的一切都要从伤口的愈合谈起。
人的皮肤有表皮层及真皮层，表皮层受到伤害后能完全再生，留下的只有色素沉着，在半年到一年后也会渐渐退去，常见的例子是表浅的擦伤、晒伤或表浅的烫伤。但是相对的，深及真皮层的伤害，如裂伤或深度擦伤、烫伤，就无法完全以再生的方式来愈合伤口，而是形成疤痕组织来取代受伤害的真皮层来愈合。这种形成疤痕的生理反应在越高等的生物就越明显，所以人类不能像壁虎一样，断了尾巴后还能长出几乎完全一样的新尾巴，人类只能在真皮层受伤处长出疤痕。但长出的疤痕依种种因素而有不同的程度，例如我们黄种人就比白种人会长疤；前胸正中部位及肩部三角肌上最会长疤；更重要的原则是受伤越深处，越难愈合就越会长疤、皮肤有缺损或伤口缝合越紧处就越会长疤。疤痕若只在深度受伤的范围中变红变厚变硬，我们称为肥厚性疤痕或增生性疤痕；若疤痕慢慢长超过其原有之范围则称之为蟹足肿，就几乎不宜以任何手术方式处理。我们常听病患问起要磨去疤痕，其实先会磨去的是表皮的部分，真正取代真皮层的疤痕组织若是接受深度磨皮手术而被磨掉了，反而重启愈合的过程，甚至会形成更厉害的疤痕。
疤痕真正合理的处理可采初期的非手术处理与必要或需求时的手术处理。疤痕初形成时应以纸胶或弹性压力衣压迫及拉紧周围的正常皮肤以避免疤痕变肥厚或变宽，这段时间至少要维持半年至一年，一直到疤痕充血的情况已经自动慢慢退去，即达到所谓疤痕成熟的阶段，那时再看疤痕丑形的程度再决定是否可采取某种手术方式来改善情形。严重的肥厚性疤痕及蟹足肿几乎根本没有成熟的趋势。各种号称能除疤的药膏或药水一般而言并没有太显著的效果，各种型式的矽胶片倒是有防止疤痕肥厚的效果。在肥厚性疤痕及蟹足肿中施打类固醇药剂是快速降低疤痕厚硬程度的好方法，也可以有效降低疤痕充血的情况，可减少疤痕痒痛的问题，但不能缩小疤痕的面积大小；因为施打的类固醇剂量小，而且是颗粒状药粉的悬浮液，几乎只作用在疤痕内，而不会有降低免疫力或水牛肩等类固醇的全身性副作用；原则上可每月打一次，直到疤痕没有厚硬的部分为止。但若针剂漏到疤痕下方的脂肪层或疤痕周围的正常皮肤中，也会造成正常组织的萎缩，不易恢复，病患应该找有经验的医师小心施打。