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问:子宫肌瘤会变恶性吗?有那些控制肌瘤长大之方法?
答:大部分的子宫肌瘤是不需要治疗的,暗示许多肌瘤并没有引起临床上的那三大症状,但是许多妇女对身上有一个“瘤”存在是非常不安的,虽然医师告诉她绝大多数的子宫肌瘤都是良性的肿瘤,仍然有人会把它和“癌症”联想在一起,担心有朝一日它会转变成恶性的肿瘤,自己或医师都还不知道。所以站在医师的立场,我们建议一旦发现肌瘤的存在后,即使没有任何症状,也应该至少六个月追踪一次去观察它成长的速度,如果太快,尤其是停经后的妇女肌瘤仍持续成长就必须采取较积极的处理。一般来说,肌瘤会发生恶性转变的机率大约介于千分之三到千分之七之间,也就是说一千个子宫肌瘤就有3~7个可能会变成恶性肌瘤。

问:肌瘤一直长大是不是转为恶性的机会较大?
答:子宫肌瘤恶性的可能性相当低,通常认为应远低于0.5%,有些研究甚至认为较合理的恶性比率应为0.04%,绝大部份的恶性子宫肌瘤(称为子宫平滑肌肉瘤)并不是由良性“转变”而来,而较可能是肿瘤一发生时即为恶性,其表现确实是持续快速长大及出血。

问:如何才能分办出那些肌瘤会是恶性的呢?
答:长大速度太快最让人怀疑,粗略的说一年之内成长超过怀孕六周大小的子宫就应该提高警觉。除此之外,电脑断层、核磁共振以及彩色都卜勒超音波血流测定等对区别良性还是恶性的肿瘤都有帮助,可惜因为检查费用高,一般医院也未必都有这些设备,所以仅在少数临床上充分怀疑的个案上使用。

问:“饮食控制”对肌瘤的大小有何影响?
答:目前研究并无证据显示饮食控制可以控制肌瘤之长大,但子宫肌瘤是一种对动情激素敏感之肿瘤,因此任何增加动情激素的情况,例如停经后又服用动情激素就可能使某些肌瘤又长大,反之,动情激素减少,如停经以后,或使用GnRHa(促性腺激素释放素)类药物,可使肌瘤缩小。大多数的子宫肌瘤,其实并无症状及威胁,因此只须追踪观察,不必接受中、西医药治疗。

 国外妇女健康的文献资料,会特别提醒有子宫肌瘤的妇女要注意避免服用荷尔蒙与类固醇,除非另外有严重的疾病需要服用这类药物。因为类固醇会刺激肾上腺素,肾上腺素也会分泌雌激素,如此可能使肌瘤变大。此外也建议妇女要藉由运动和饮食控制(少吃糖,避免饮酒,多吃蔬菜和五谷类)以减少体内的脂肪细胞百分比,因为雌激素是由体内的脂肪细胞产生。此外,试着减轻压力是非常重要的,许多妇女回忆自己的肌瘤在经历特别的压力事件后变大,这是因为压力反应会刺激肾上腺素分泌荷尔蒙。

问:“吃中药”是不是反而易使肌瘤长大?或据说某些中药经长期服用可使肌瘤减小?
答:吃中药并不会使肌瘤长大,此乃因为有些人的肌瘤的长大速度实在很快,而中药的药性和缓,控制不了其成长的速度,而误以为吃中药使其肌瘤长大。治疗子宫肌瘤患者,应扶正以袪邪,依据其体质,或先补后攻,或攻补兼施。

问:在肌瘤不是很大的时候,以中医来治疗是不是较为有效?
答:子宫肌瘤小于三公分者,其症状多半较不严重,如频尿、腹痛、经痛、或因为经血量多而贫血的情形也比较轻微,治疗上轻松的多,效果也比较明显,判断子宫肌瘤是否治疗成功,肌瘤的大小并非唯一的考量因素,其它如经血过多所导致的严重贫血或痛经的问题也往往是治疗的重点。其实中医对于子宫肌瘤所引起经血过多的控制有其一定的疗效,能加速改善贫血虚弱的体质。此外对子宫肌瘤所引起的痛经,特别是血块过多所引起的痛经,中医药的治疗常能得到满意的疗效,对子宫肌瘤的治疗,不要过度把焦点集中在肌瘤的大小,临床的症状的改善也是疗效评估的重点之一,肌瘤的大小与临床的症状并无等比之关系,因此临床症状改善后也应定期的追踪肌瘤的大小。对中药的治疗反应不佳者,如肌瘤长大过快出现压迫之症状者,经血过多或痛经无法用药物控制者,才应考虑接受手术治疗。

问:子宫除长肌瘤、恶性瘤以外,还可能长那些肿瘤?
答:子宫常见的肿瘤除肌瘤外,还有俗称腺瘤的子宫腺肌症(见第90-91页子宫腺肌症),它也是良性的肿瘤,通常更容易引起经痛及经血过多,有时候肌瘤患者会同时并存腺瘤,大约20%。