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妇产科主治医师 王培中
产妇们在产检的过程中，听到催生或引产往往都有一些莫名的恐惧，不只是产妇自己，有时家中的长辈甚至表明绝对不接受催生，笔者在照顾孕妇时也常常遭遇这个困扰。究竟催生和引产是什么？有何危险又有何必要性呢？为什么大家那么怕它？今天就来分析这些盲点，解开各位不必要的心结。
首先我们要知道引产和催生是不同的，两者之间有根本上的差异！然而其中细微的部分，有时连医护人员也常常混淆。从英文原文和定义上来说，所谓引产，英文是Induction，意思是在自然的产程产生前，引发产兆；催生的英文则是Augmentation，本身就是强化的意思，也就是说产兆已经自己发生，但是其强度不足以推动产程，因此予以加强。这样去看，其间的差别就很明显了，引产是主动的、积极的作为来介入，而催生是被动的、是不得已而为之的应变。同样用两个简单的英文来解释：引产就像“Excuse me!”而催生就像“I am sorry!”这样大致把引产和催生界定清楚了。
那么为何大家都把这两件事混为一谈呢？因为所用的药物类似，甚至可以是相同的，而结果也都是要帮宝宝生出来，所以就算是不区分也没有什么关系。其实大家说的催生绝大部份都是引产呢！而且笔者发现“引产”的台语还真不知怎么念，无怪乎大家都说“催生”了。以下在下也不再刻意区分。
谈到大家不愿意接受引产的理由，第一个往往就是“希望要自然”，认为引产是不自然的方式。要解释这个，就要从引产的理论基础说起。近代产科之所以发展出引产的观念，主要就是由于产科学的进步以及超音波的发展。由于产科学的进步，我们知道某些情况有可能对胎儿有危险，胎儿离开母体会较留在母体内有利；而超音波的进步，更让我们能精确评估胎儿的状况，使得前者的判断有根据。其实引产的目的，就是在考量到孕妇自然生产的意愿之下，兼顾到母体和胎儿的安全。现在我们把引产的适应症详列如下：
A母体因素：任何母体的疾病足以影响健康及继续怀孕的能力者；如妊娠高血压、母体肾水肿、严重的感冒、严重的水肿或下腹痛、呼吸困难以及安胎并发症等等。
B胎儿因素：如胎儿过大或生长迟滞、羊水突然减少或确定破水、胎心音变异性不满意或脐带血流不佳、胎动大幅减少、胎儿先天的的异常有恶化现象等等。