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嘉义基督教医院 一般外科　涂启文主任

乳房是女性重要性征器官，也是女性魅力的重要象征。

乳癌则是女性好发的癌症之一，乳癌除了会严重影响病人身体健康外，同是也会威胁患者女性形象，也因此让很多女性不敢去面对，其实近年来由于医学的不断进步，在乳癌的早期诊断及治疗方面均有不少突破，乳癌已经不像从前那么可怕，为了健康，为了美丽，大家应该对于乳癌有相当的认识与了解，乳癌的发生率随种族及地区的不同有极大的差异，一般来说欧美妇女之罹患率较亚非妇女高，但随着生活、饮食、习惯的改变，台湾罹患乳癌之妇女有逐年增加的趋势，在女性十大癌症死亡顺位已经跃升前几名，因此我们绝对不能对乳癌掉以轻心。

乳癌发生的真正原因，目前迄无定论，但它和女性体内荷尔蒙的关系是学者一致认同。根据外国的报告及国内医学中心之调查，可归纳出一些乳癌之危险因素：经期较早、停经较晚、没有结婚及不孕，或生产较晚女性，其罹患乳癌之可能性较高。家族遗传或一边得过乳癌之女性亦有报告显示，摄取过多之脂肪及高热量食物与乳癌有关，其他若在接触放射性环境工作的女性，亦与乳癌之罹患率有关。

乳癌是外在皮表之癌症，早期发现之机会比其他癌症来得高，因此乳房的自我检查便显得相当重要，其实女性有了经期便应该开始自我检查。目前全省之卫生机构及医疗院所，皆有乳房自我检查之资料及模型可供民众，了解乳房自我检查之要领及认识乳房异常硬块，便于早期发现异状早期检查及治疗。

虽然，自我检查可以早期发现乳房之异状，但仍须赖医师及精密之仪器做更进一步之确认，目前常存之检查方法有Ｘ光乳房摄影，超音波及红外线摄温检查，经由这些检查90％以上的早期乳癌可以诊断出来。

在临床上为了方便起见，将分为四期：

第一期：乳房内硬块小于２公分，局限在乳房组织内，没有淋巴腺转移此时硬块大部分是无瘤性且可移动。

第二期：乳房内硬块介于２－５公分之间，没有淋巴腺转移，此时因硬块较大可能造成皮肤表面凹陷及不适感。

第三期：乳房内硬块大于５公分，且有淋巴腺转移。

第四期：乳癌产生远处转移，最常见的是肋骨、胸腔椎、肺或肝藏。

一旦早期发现乳癌，外科手术切除仍是治疗乳癌最好方法。一说到手术切除，有些人就想到，是要把整个乳房割掉，其实这是不了解近年来乳癌治疗方面的进展，所造成的误解。乳癌的治疗除了手术外，还有荷尔蒙疗法、化学疗法及放射线疗法。

早期小于２公分的乳癌肿块，可做单纯乳房切除术，再辅以放射线治疗，其效果和乳癌根除手术相同。对于第二、三期之乳癌，除外科手术切除外，再合并化学治疗及荷尔蒙治疗，对于乳癌之治疗效果有显著之提升。