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医学临床研究发现，五至七成的糖尿病患者，有勃起功能障碍，远比一般男性早十至十五年，其中约有百分之五十的糖尿病患者，在确诊后十年内出现勃起功能障碍，严重影响患者的生活品质。
性功能障碍一直是男性朋友难以启齿的隐疾，根据临床研究报告显示，任何年龄层的男性都有可能罹患勃起功能障碍（又称阳痿），尤其好发于四十岁以上的中年男性，平均每四人中就有一人患有中度勃起功能障碍，但是就医率仅为百分之十，其他多是寻求民俗疗法，否则就是顺其自然。
然而，糖尿病患的勃起功能障碍更为严重。台南市立医院内分泌科主任李文宏指出，统计发现约有百分之五十至七十的男性糖尿病患有勃起机能障碍，而且比一般男性提早十至十五年发生，其中约有五成的患者是在糖尿病诊断后十年内发生。
李文宏进一步说，男性糖尿病患者的性功能障碍表现多样化，主要包括性欲减低、高潮消失、勃起功能障碍、早泄、逆向射精或不射精、不育症状等，其中勃起功能障碍或早泄，容易影响患者无法享有正常的性生活，这些异常会给病人带来很大的精神压力和难以启齿的痛苦，严重影响病人糖尿病病情的控制和生活品质。
事实上，造成糖尿病患身体机能异常的原因很多，包括精神性、器官性与药物等因素，都有可能引起糖尿病患者的勃起障碍。由于糖尿病患受到疾病困扰，大多会抑郁情绪，造成精神性勃起障碍。
如果糖尿病病情控制不好，一旦血糖升高，身体容易感觉疲倦无力，再加上精神压力，更会导致性欲降低，而发生勃起功能障碍；至于长期患有糖尿病者，因控制勃起的自律神经功能衰退或血管硬化，致使流向阴茎的血流不足，亦有可能导致勃起障碍。
另外，除了男性糖尿病患的性功能障碍外，女性患者也有相同的性功能困扰，主要是性欲减低、性交困难或高潮频率减少等。因此，李文宏提醒，糖尿病患千万不要轻忽血糖控制的重要性，对于相关的并发症一定要就医，才有助于病情控制，享受正常的性生活。