成瘾（Addiction）最重要的指标是耐受力增加（Tolerance）及戒断症候群（Withdrawal syndrome）。所谓戒断症状是指大量使用成瘾物质一段时日之后，突然停止使用，原先脑部组织已经适应某种浓度的成瘾物质，停用之后，自主神经系统出很快的出现急剧的反弹，引起许多不适的症状。戒断症状令病人非常痛苦，因此一而再的使用成瘾物质以摆脱戒断症状，往往造成戒断失败。
海洛英戒断症候群虽然是最为恶名昭彰，但是最普遍的应属酒精戒断症候群（Alcohol withdrawal syndrome）。经年累月长期酗酒，突然戒酒，可能在6至8小时内开始出现身体颤抖，8至12小时内出现感觉异常甚至精神错乱的症状，12至72小时内产生全身性的癫痫（Generalized tonic-clonic seizure），72小时之后出现谵妄（Delirium）。酒精戒断的其他症状还包括焦虑不安、恶心呕吐等肠胃不适的症状、心悸、盗汗（Diaphoresis）、颜面潮红、血压上升及瞳孔收缩等自主神经系统亢奋的症状。全身性的癫痫发作通常不止一次，第一次癫痫之后的3至6小时内还会陆续发生癫痫，但是持续的癫痫状态（Status epilepticus）并不常见，大约只有3%以下，长期酗酒的病人经常合并许多身体心理的问题，除了考虑酒精戒断引起的癫痫，还必须排除其他癫痫的原因，例如头部外伤、脑部的微生物感染、脑部肿瘤、低血糖、低血钠及低血镁。酒精戒断症候群的诱发因素包括过度劳累、情绪低落、营养不良以及其他身体的疾病。
酒精戒断之后出现的谵妄（Delirium tremens）是最严重的戒断症状，大约有20%的死亡率，典型的症状包括自主神经系统活动亢奋、扭曲的视幻觉、触幻觉，以及过与不及的活动量。死亡的原因通常是由于感觉及思考受到扭曲，因而出现突发的暴力攻击或自伤、自杀行为。脑组织是人体最重要的器官，健康的身体会以接近完美的协调机制保障脑部正常运作，除非长期酗酒5至15年以上，而且合并严重的肝炎或胰脏发炎，否则极少可能有酒精戒断之后的谵妄症状，酒精戒断的住院病人出现瞻妄的比例约为5%，通常发生在停止喝酒的第三天。
治疗酒精戒断的病人需要提供高热量、富含维他命及醣类的食物，长效型的传统抗焦虑镇静药物（Benzodiazepine）是最重要最有效的治疗药物，通常先以高剂量开始，预防癫痫及谵妄的发生，待病情好转再逐渐降低剂量。对于酒精戒断引起的癫痫，传统的抗癫痫药物（Anticonvulsant）治疗效果不佳。如果出现谵妄，必要时可将病人安置在保护隔离的房间，抗精神错乱的药物（Antipsychotic）可能会降低癫痫发生的门槛（Seizure threshold），使用时必须非常审慎。由于病人可能出现幻觉及妄想，支持性的心理治疗可以缓和病人不稳定的情绪，肢体约束可能令病人更为恐慌，拼命挣扎反而容易出意外，如非必要，尽量不要采取肢体约束。长期酗酒的病人常并有营养不良，加上盗汗、发烧的症状，很容易发生脱水，如果出现厌食、呕吐或腹泻的症状，应适时补充体液。长期酗酒的病人免疫力下降，也常发生意外事故，如果整天嗜睡意识不清，或者出现神经缺损的症状，应紧急安排脑部的影像检查。
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海洛英戒断症候群虽然是最为恶名昭彰，但是最普遍的应属酒精戒断症候群（Alcohol withdrawal syndrome）。经年累月长期酗酒，突然戒酒，可能在6至8小时内开始出现身体颤抖，8至12小时内出现感觉异常甚至精神错乱的症状，12至72小时内产生全身性的癫痫（Generalized tonic-clonic seizure），72小时之后出现谵妄（Delirium）。酒精戒断的其他症状还包括焦虑不安、恶心呕吐等肠胃不适的症状、心悸、盗汗（Diaphoresis）、颜面潮红、血压上升及瞳孔收缩等自主神经系统亢奋的症状。全身性的癫痫发作通常不止一次，第一次癫痫之后的3至6小时内还会陆续发生癫痫，但是持续的癫痫状态（Status epilepticus）并不常见，大约只有3%以下，长期酗酒的病人经常合并许多身体心理的问题，除了考虑酒精戒断引起的癫痫，还必须排除其他癫痫的原因，例如头部外伤、脑部的微生物感染、脑部肿瘤、低血糖、低血钠及低血镁。酒精戒断症候群的诱发因素包括过度劳累、情绪低落、营养不良以及其他身体的疾病。
酒精戒断之后出现的谵妄（Delirium tremens）是最严重的戒断症状，大约有20%的死亡率，典型的症状包括自主神经系统活动亢奋、扭曲的视幻觉、触幻觉，以及过与不及的活动量。死亡的原因通常是由于感觉及思考受到扭曲，因而出现突发的暴力攻击或自伤、自杀行为。脑组织是人体最重要的器官，健康的身体会以接近完美的协调机制保障脑部正常运作，除非长期酗酒5至15年以上，而且合并严重的肝炎或胰脏发炎，否则极少可能有酒精戒断之后的谵妄症状，酒精戒断的住院病人出现瞻妄的比例约为5%，通常发生在停止喝酒的第三天。
治疗酒精戒断的病人需要提供高热量、富含维他命及醣类的食物，长效型的传统抗焦虑镇静药物（Benzodiazepine）是最重要最有效的治疗药物，通常先以高剂量开始，预防癫痫及谵妄的发生，待病情好转再逐渐降低剂量。对于酒精戒断引起的癫痫，传统的抗癫痫药物（Anticonvulsant）治疗效果不佳。如果出现谵妄，必要时可将病人安置在保护隔离的房间，抗精神错乱的药物（Antipsychotic）可能会降低癫痫发生的门槛（Seizure threshold），使用时必须非常审慎。由于病人可能出现幻觉及妄想，支持性的心理治疗可以缓和病人不稳定的情绪，肢体约束可能令病人更为恐慌，拼命挣扎反而容易出意外，如非必要，尽量不要采取肢体约束。长期酗酒的病人常并有营养不良，加上盗汗、发烧的症状，很容易发生脱水，如果出现厌食、呕吐或腹泻的症状，应适时补充体液。长期酗酒的病人免疫力下降，也常发生意外事故，如果整天嗜睡意识不清，或者出现神经缺损的症状，应紧急安排脑部的影像检查。