阿兹海默症与帕金森氏症同为一种进行性神经疾病，两者发展出的症状截然不同：帕金森氏症会出现颤动、肌肉僵硬及移动困难等症状；阿兹海默症相对地则有进行性心智能力退化的现象；然而有约三分之一的阿兹海默症患者会发展出帕金森氏症症状，而有些帕金森氏症患者也会出现阿兹海默症的征候，加州大学圣地牙哥分校的Eliezer Masliah博士于是提出这两种疾病互相关联之可能性。
为了研究这两种疾病的相关性，加州大学圣地牙哥分校神经科学及病理研究所的科学家们，偕同神经疾病协会与加州大学旧金山分校神经学研究所的研究人员利用基因工程的方法研发出可同时产生两种人类蛋白的基因转殖鼠，此两类蛋白为：人类类淀粉前趋蛋白（human amyloid precursor protein, hAPP）及人类α-synuclein（hSYN），已知此两类蛋白，前者可累积于阿兹海默症患者脑中，后者则聚集于帕金森氏症患者。
累积hAPP及hSYN蛋白的老鼠可发展出典型阿兹海默症的症状：脑中堆积路易小体（Lewy bodies），这些老鼠会比不累积hSYN蛋白的老鼠学习能力恶化还快；此外，hAPP分解代谢产物称为A-beta可提升脑细胞中hSYN的累积，此代表着所观察到之可能协同作用机制，此研究的结果也阐明了发展出帕金森氏症的阿兹海默病患其认知及运动功能损毁的潜在机制。
Masliah博士指出：“这是首次能以实验证明阿兹海默症与帕金森氏症之间的关联性。”；他亦强调：“两病症同时存在于一名患者身上并非偶然，证实两者间有关联对于疾病的治疗方向大有益处。”
由于这些蛋白作用可以加速恶化双方疾病的症状，故针对预防hAPP或hSYN累积的药物应该能够有效运用于神经退化性疾病之治疗。目前Masliah博士与其同僚正持续针对两疾病间的关联性做研究，且亦进行动物实验观察是否阻断类淀粉的累积同时可以预防帕金森氏症的发生。