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行政院卫生署台南医院麻醉科主任林辉干
无痛分娩真的可以让孕妇生产时完全不痛吗？其实是太夸张了；真的对孕妇产痛过程都没有帮助吗？不可能！否则就不会有不少人生产时要求无痛分娩的协助。其实比较正确的说法应该是减痛分娩，而个人比较喜欢的无痛分娩定义是：给予真正需要的产妇适时适量地减轻产痛，以协助产妇顺利而比较舒服地完成生产。但是因为产程的进展速度个人的差异性极大（尤其是初产妇），而且每个人对于疼痛的感受度并不相同。因此并不是每位初产妇都必须或适合施行无痛分娩来减轻产痛。
在国外有些特殊的产妇，医师通常会强力推荐使用无痛分娩，以避免发生不可测的副作用，例如高血压或有心脏病的产妇。而根据经验，个人并不认为应该广泛宣传使用无痛分娩，而是应该是施用在真正需要的产妇身上，尤其是以台湾的医疗现况而言；其理由如下：
1、现行健保给付并未涵盖无痛分娩部分，产妇需自费，因此必须考虑经济因素。
2、有经验而能完全处理无痛分娩各种状况的麻醉医师不足，无痛分娩并不是没有危险性，也不是单纯施行硬脊膜外或脊椎注射后就一切OK没问题；对于产程进展的掌握与评估也是十分重要的，而对于一些可能发生问题的预知及处理更是重要。
无痛分娩
1.于第一产程活动期（子宫颈开3指，幅约6公分），开始施行无痛分娩，因为所使用的麻醉药物浓度降低，只麻醉疼痛感觉而不影响运动功能。所以并不是完全没有疼痛的感觉，而是减轻疼痛七至八成以上。
2.一般而言对胎儿并无不良的影响。因为是经由硬脊膜外给予麻醉药物，不经过血液循环到达胎儿。目前硬脊膜外无痛分娩麻醉是公认所有分娩止痛方法对胎儿影响最小的。
3.于第一产程时间（初产妇平均约6~8小时），施行硬脊膜外无痛分娩；并不影响子宫收缩（有子宫收缩反而更好），对于产程影响不大。但是初产妇产程时间长短本来变异性就非常大，临床上不易评估其产程确实时间。
4.接受无痛分娩的产妇仍可能因其他产科因素，必须施行剖腹生产。若需要剖腹生产时，可由原先的硬脊膜外留置管注射不同的麻醉药物，施以半身腰椎麻醉。术后并可以经由硬脊膜外留置管做术后止痛。
5.少部份产妇可能因硬脊膜外注射麻醉药物，引起轻微皮肤搔痒、呕吐等现象。有过生产经验的妇女，一定难忘分娩那一幕痛苦的经历。而初产妇也从他人口中得知不少经验，因此，妇女对无痛分娩寄予很大的希望。这种生产方法的好处很多，例如：
---使母体舒适不痛，减少生产时的恐惧与生产后的疲倦。
---减低下次怀孕及生产的恐惧感。
无痛分娩的好处是可以减轻痛楚，比一般的止痛针更有效。由于母亲只是下半身麻醉，神智清醒，所以可看见婴儿出世。但是无痛分娩也都会引起不少的问题：
---注射完麻醉针后，腹部的肌肉会失去知觉，在生产时母亲不能够用气力推动婴儿出世，生产时间比较长。
---麻醉药会令下半身的血管放松，血压下降，可能引致休克现象。
---当手术后，通常膀胱的肌肉暂时不能回复正常，所以母亲有可能排尿障碍。
---脊髓液从针窿漏出少许，会引致头痛。
这门技术，必须是经过特别训练的产科医师及麻醉医师充分合作才能做的。署立台南医院产科医师及麻醉医师合作；施行无痛分娩减少产妇生产时的恐惧与痛苦，获得很好的成绩。