鼻咽癌的发病年龄散布很广，但是40-50岁是比较大的族群，而且没有男女差别。引发鼻咽癌的原因并不十分清楚，不过近十年的研究已经有比较明显的结论。
1.遗传是最重要的因素，大概在人类染色体第3、6、9、14对有瑕疵，可能会遗传鼻咽癌。一等亲内如果有人罹患鼻咽癌，此人发生鼻咽癌的机率唯一般人的16.3倍。
2.环境对于鼻咽癌目前证据并不强，只有木屑和香烟在统计上有意义。
3.饮食中以盐腌制的东西对鼻咽癌的罹患比较有关；吸烟对引起鼻咽癌的加成倍数是1-2倍。
(相对于口腔癌就完全不同，口腔癌已经证实没有遗传因素，槟榔、香烟、酒精是最重要的三因素，以槟榔最重要)
鼻咽癌的检查主要靠三部份：
1. 由症状来怀疑。鼻咽癌的典型症状有颈部无痛肿瘤、鼻涕或痰液持续有血丝和单侧耳鸣或耳闷塞感。
2. 家属中有鼻咽癌的病例者或是有以上症状者，可以检查血清中EB病毒的力价(VCA-IgA,EA-IgA,NA-IgA,SCC level)
3. 必要时实施鼻咽内视镜检查和鼻咽病理组织切片，为最后诊断的重点。
鼻咽癌的治疗以放射治疗合并化学治疗为主，手术只在处理复发鼻咽癌的病例。目前治疗鼻咽癌的新发展包括以同时给予Cisplatin药物合并放射治疗(简称CCRT)可以提高病灶根除效果；一旦肿瘤复发，从以往的颅底手术转变成为因病例病况不同而选择颅底手术或三度空间合并电脑实施的放射治疗一起实施，可有效提高治疗的效果。