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彰化基督教医院肿瘤中心主任张正雄审阅
肠道人工造口有人称为“人工肛门”，或是“人工造口”。当肠道因为外伤或是罹患恶性肿瘤时，必须接受手术治疗，而不得不在身上所做另一个开口，开口的目的，有时不但是为了治疗疾病，甚至可以挽救性命。
当食物在口中咀嚼后，经过食道、胃、小肠，约十几个小时后，才缓缓地通过大肠形成粪便，由肛门排出。开口的作用是将肠道中的粪便引导至开口排出，以代替昔日的肛门。
当疾病造成肛门不可能被保留或已失去功能时，肠造口手术的选择，就需要做一个永久性的人工造口来取代肛门，这个人工造口必须陪伴病人渡过终生。通常哪些病人会做永久性的人工造口？ ◎ 肛门癌的病人
◎ 直肠癌的病人，肿瘤生长在距离肛门5公分以内
◎ 家族性息肉症病人，为了预防结肠直肠癌所做的预防性手术切除
◎ 或是癌症的病变处较广泛，必须做全肠道切除不同病人所做的造口会不同，造口若在左侧结肠，此处结肠的主要功能是吸收水份及储存粪便，所以此处的粪便通常是成形的。而回肠造口在照顾上最难料理，因为会有液态粪便不定时地从造口排泄出来。
通常造口手术后的病人，在造口处会贴上造口器材，这些器材包括了皮肤贴片及粪便收集袋。在排气后就可以进食，如何知道是否排气？如果粪便收集袋有膨胀，就代表开始排气，之后就可以先进食些水，然后饮食会由营养师调配一些流质食物让病人适应，渐渐再进步到软质食物如稀饭。
对于永久性造口的病人而言，在手术前都已得知，身体外表将会有永久的改变，所以在心灵上也会承受较大、较久的冲击，所以坦然接受事实，并且多给病人鼓励，可以在手术前请医师介绍有相同情况的病友，提供经验的分享，让病人用更积极的态度，面对未来。