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基隆长庚医院胃肠肝胆科陈硕为医师

一、前言
慢性肝病是国人常见的疾病，根据卫生署的统计，国人十大死因中，肝硬化及慢性肝炎占第六位，癌症占第一位，而肝癌又是国人男性癌症死因的第一名，女性癌症死因第二名，每年因慢性肝病以及肝硬化死亡的人数有四千人，更有高达五千人死于肝癌，所以肝病可以说是我们的国病。

二、认识肝病
肝炎是指肝脏受到病毒、药物、酒精、化学物质等伤害而造成的发炎反应，其中以病毒性肝炎最为常见。在台湾，B型肝炎病毒正是造成肝癌的主要凶手（约占80%），C型肝炎病毒则是第二号凶手（约占15%），这些人罹患肝硬化或肝炎的机率是正常人的150倍。据统计，台湾有三百万个B型肝炎带原者，但其中有三分之二不知道自己得到B型肝炎，有三十万个C型肝炎患者，但是百分之九十不知道自己得C型肝炎，因此对于B型肝炎及C型肝炎病毒的认知与预防是台湾地区公共卫生防治的最大课题之一。

三、B型肝炎与C型肝炎
B型肝炎病毒是经由血液及体液传染的，主要的传染途径可分为母子之间的“垂直传染”，以及经由带有病毒的血液或体液，进入有伤口的皮肤或黏膜造成的“水平传染”。所以避免不必要的打针、输血，不与他人共用牙刷、刮胡刀，与安全的性行为，是预防B型肝炎传染的重要方法。若尚未感染过B型肝炎病毒，则需注射B型肝炎疫苗。

C型肝炎其传染途径和B型肝炎类似，也是经由血液及体液传染的，所以预防的方法与B型肝炎大致相同，可惜的是但到目前为止仍无C型肝炎疫苗可资运用，可预期将来C型肝炎将成为慢性肝炎的主要原因。

四、肝病的自然进程
以慢性肝炎的自然进程来说，慢性肝炎患者的的肝脏经过长时间的发炎之后容易产生肝硬化，而肝硬化的患者得肝癌的机率又比一般人高出许多，因此慢性肝炎、肝硬化和肝癌可以说是肝病的三部曲。但是肝脏本身并没有神经，只有肝脏表面的包膜才有神经分布，所以除非肝癌侵犯到外层的包膜，或是因为肿瘤大到将这一层包膜撑开后，才会有胀痛不舒服的感觉，否则是一点感觉都没有，因而等到末期肝癌才被诊断出来的案例时有所闻。所以早期发现慢性肝炎的存在，并在发现有慢性肝炎后，利用抽血和腹部超音波来定期追踪筛检，例如B型肝炎或C型肝炎患者应每3到6个月抽一次血，每半年到一年做一次超音波，并根据病情的进展以药物治疗来防止肝硬化和肝癌的发生，是极其重要的。倘若发现到有肝癌，治疗的方式仍有很多，如开刀、打酒精、打醋酸、经肝动脉栓塞术、或是电波高频烧灼术等等，但治疗方法的选择上仍必须考虑到病患当时肝癌分布与肝功能的状况而定。

五、保护肝脏的重要守则
保护肝脏的重要方法除了规律生活、避免熬夜、注意充分休息及睡眠外，要少喝酒及抽烟，勿乱服偏方，注意均衡而卫生的饮食，多吃蔬果、少吃油脂，避免吃不新鲜或发霉的食物，避免不必要的打针、输血，刺青、穿耳洞、纹眉时应小心避免感染，不与他人共用牙刷、刮胡刀，保持安全的性行为，保持轻松的心情并作适量的运动，并建立预防胜于治疗的观念，定期作接受追踪检查。