某君前往东南亚旅游返国后，出现发烧、恶心、呕吐、食欲不振等现象，起初以为是肠胃炎，接着又有眼睛及皮肤变黄、茶色尿，经送医检查为急性A型肝炎，住院一个月后肝功能才恢复正常。
A型肝炎是由A型肝炎病毒通过粪口等途径传播引起的传染性肝炎。一般潜伏期为2~6周（15~ 45天），发病前1~5天有发烧、腹痛、腹泻、消化不良以及关节痛等症状，接着出现典型的临床症状，包括乏力、厌食、恶心、呕吐、巩膜变黄（黄疸）、茶色尿、右上腹疼痛及腹泻等。小孩（小于6岁）感染A型肝炎大都（90％）没有症状，较大的小孩及成年人则大部分有明显症状，其中约70％会出现黄疸。
A型肝炎病毒在发病5~6天前就已经存在于病人的血液及粪便中，而在潜伏期末期和黄疸出现前数日则是粪便中排泄病毒的高峰，此时患者往往不自知，所以就成为最危险的传染源。他们的粪便、尿液、呕吐物中的A肝病毒，如果未经消毒处理，就会污染周围环境、食物或水源等。一旦吃了含有A肝病毒的食品和未经煮沸或煮熟的污染的水或食物，便会受到感染。
另外A型肝炎由于病程中有短暂的病毒血症，所以也可经由注射或输血的方式传播，但由于A肝病毒在血液中持续时间远较B肝病毒短，所以此种传播方式极为少见。
A型肝炎是全球性疾病，根据世界卫生组织的统计，每年约有140万个A型肝炎病例，其中尤以中国大陆、东南亚居多，它在世界各地呈散发个案或周期性的爆发流行。台湾早年由于卫生环境不佳，A型肝炎并不少见，所以现今台湾地区的中、老年人，绝大多数都感染过A型肝炎并具有终身免疫。但由于近年来公卫的进步，目前除了一些零星的病例外，大多数的年轻人均未感染过。
根据研究显示，目前台湾地区三十岁以下的年轻人，超过七成没有A肝抗体，而国小学生更高达九成以上没有抗体。换言之，有高达70％-90％的小孩及年轻人未曾感染过A型肝炎，对A型肝炎没有抵抗力。这固然反应了社会卫生环境的进步，但也显示对A肝具有抵抗力的人越来越少，一旦爆发流行，年轻人几乎无可幸免，且会使流行规模大得不可收拾，1988年上海三十万人的大流行就是一个很好的例子。
A型肝炎是一种急性、自限性肝炎且预后良好，病人可在6个月内复原且或得终身免疫，不会发展成肝硬化或慢性肝炎，但仍有20~30％的患者需要住院。A型肝炎死亡率低，约0.01％的病人会发生猛暴性肝炎，死亡率小于1％（约0.6％）；但若年纪大于40岁者，其死亡率则大于2％，60岁以上者死亡率更可达4％，因此年纪（>40岁）是A肝发生猛暴性肝炎的危险因素之一，此外，慢性肝疾病者（如慢性B型或C型肝炎、肝硬化、酒精性肝炎）由于原本的肝已受到某种程度的伤害，如再感染A肝，也较易发生肝衰竭。
由于A型肝炎目前并无有效的抗病毒药物，因此预防A肝病毒感染更显得重要。除了注重个人卫生（常洗手）、不生食外，对于污水及排泄物也要做好适当的处理。此外，接种A肝疫苗则是目前最有效的预防方法，尤其是对于2岁以上经常到A肝流行地区旅行者、慢性肝病患者、医护人员等最好能够接受A肝疫苗注射以防感染。另外，对于同性恋者及使用静脉注射毒品者，因A肝病毒也可经过肛口或受到污染的注射用具传播，所以也应施打A肝疫苗。