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近几年来台湾随着经济的发展以及饮食文化的西方化，肥胖、糖尿病以及高血脂症的人口越来越多。根据台湾过去的调查显示国内成人中脂肪肝的盛行率高达百分之二十六至百分之三十七，教育部在2002年针对中小学学童的普查结果也显示百分之二十的学童有体重过重的现象，当中百分之二十一出现肝功能异常现象。
台北市立和平医院消化系内科王麟弟医师指出，脂肪肝病是否对健康无害，是否如大家所了解的一样，只要少吃多动，减轻体重就可以了。近年来，非酒精性脂肪肝病逐渐受到重视，其重要性在于一般人口中极为盛行，并被认为有机会进展至末期肝疾病。让我们来了解一下何谓非酒精性脂肪肝病，非酒精性脂肪肝病广义地涵盖了病理学上单纯脂肪变性、非酒精性脂性肝炎、纤维化甚至于肝硬化等不同严重程度的肝伤害，临床上却无酗酒的病史。
王麟弟医师表示，脂肪肝意指肝内的脂肪含量超过肝重量的百分之五以上，而就临床实用的角度来看，也有学者以肝组织切片超过百分之十以上的肝细胞有脂肪空泡堆积加以定义。至于如何与酒精性脂肪肝病作区隔，目前并没有清楚的答案，以西方人的体型而言，多数学者认同男性每日饮用二十至四十克以下酒精、女性每日饮用二十克以下酒精时为“非酒精性”，但仍有争议。最著名的非酒精性脂性肝炎属于非酒精性脂肪肝病整个疾病谱中较为严重的一环。
王医师说明，若是利用腹部超音波或电脑断层扫描来评估，则一般大众之非酒精性脂肪肝病盛行率约为百分之十六至百分之二十三。报告指出肥胖的病人非酒精性脂肪肝病的盛行率更高，当中百分之六十至百分之七十五有脂肪变性、百分之二十至百分之二十五有非酒精性脂性肝炎、百分之二至百分之三有肝硬化。早期认为非酒精性脂性肝炎为肥胖、糖尿病的中年女性所特有，后来发现此症也可以发生在小孩以及没有糖、脂类代谢异常的非肥胖男性。由于非酒精性脂肪肝病和脂性肝炎与代谢症候群有密切关联，这些患者临床上常伴随肥胖、糖尿病、高血脂症、高尿酸症、和高血压等疾病。临床上，大多数病人(百分之四十五至百分之百)无自觉症状。患者常常是在健康检查中被发现肝功能异常。
大多数研究发现单纯的肝脏脂肪变性 (hepatic steatosis) 或合并轻微非特异性发炎时，是一种良性病症，患者长期预后相当良好。除了脂肪变性以外，若同时有肝细胞膨胀变圆、纤维化或Mallorys hyaline变化时，经五年追踪百分之二十五患者纤维化会恶化，百分之十五患者会进展成肝硬化。三项临床因子与疾病进展有关：年龄大于四十五岁，AST/ALT的比值大于一，以及肥胖或第二型糖尿病的并存。要利用药物治疗非酒精性脂肪肝病前，应该先确定治疗目标为期许能消除致病原因及停止疾病的进展。因此治疗非酒精性脂肪肝病的策略首重治疗伴随的疾病例如糖尿病、肥胖、高脂血症并停止服用引起肝毒性的药物。
王医师最后表示，对于一些没有糖尿病、高脂血症、也不肥胖的非酒精性脂性肝炎患者，或无法控制体重的患者则可考虑采用药物治疗。至今，众多的药物和策略都曾被用来预防非酒精性脂肪肝病的恶化。然而，大多数临床试验所收纳的病人数不多，治疗期间不长，且追踪期也有限。因此，目前没有任一药物被证明是有效。这一点仍有待将来医学界继续研究发展。