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阮综合医院大肠直肠外科庄永芳主任

现代人生活节奏比较紧张，容易引起吃喝拉撒睡的毛病，便秘就是其中之一，尤其是女性患者，便秘若持续一段时间，且伴随有腹痛、腹胀症状出现，一旦解便后，就可得到舒缓，此时应赶快向肠胃科医师求助治疗，以免愈来愈严重或并发其他病症。

便秘最常见的原因是大肠的蠕动功能不足，属于单纯性便秘，其他像是吃到难以消化的过硬食物，少喝开水，导致水分不足和纤维素不足，或缺少运动，若睡眠不足，身体过分疲劳，也会引起胃肠肌肉紧张，生活压力，紧张繁忙，削减胃肠功能，引致大肠肌肉紧张，影响大肠的排泄功能，还有怀孕。

便秘的危害不少，例如引起肛门疾患、胃肠功能紊乱、食欲不振、口苦，重者可引起肠穿孔或结肠癌，其他像是心脏、脑血管疾病发作。

便秘在就医前，可先自我观察，例如排便习惯，多久排便一次、何时排便；饮食习惯如常吃哪些食物、用餐时间、进餐速度、哪些食物最容易出现腹痛、腹胀、便秘；排便时是否需要用力、排便后的身体感觉；生活习惯，像工作或课业是否过于繁重，必要时可做直肠镜、乙状结肠镜、大肠镜检查。

特别是有些女性嫌外面的厕所不干净，不敢上厕所，或是赶着上班，有便意也忍着，久而久之，让大便感的神经失灵了，便秘也跟着来了。

要强调的是，除非医生提议，否则不要随便购买通便剂，因为可能会变成习惯。若已经怀孕，或是有胃痛、反胃或呕吐的情形，更不要使用通便剂，同样的，非医师提议，也不要灌肠，如果婴儿有轻微的便秘，必须给予足够水分。

预防和治疗方面，以改变生活方式为主要的方法。在生活上，除了透过药物协助外，患者应调整较为正常的生活作息，避免紧张、焦虑，有便意时不要刻意隐忍，如果常拖延大便，破坏良好的排便习惯，会使排便反射脆弱，引起便秘，所以不要刻意控制排便感，排便也勿用力过度。

要养成规律的生活习惯，可在早晨起床空腹时喝冷水或冷牛奶，让胃受到刺激，而产生便感，形成早上排便习惯。改变饮食习惯，例如避免烟、酒、咖啡、油炸、太甜、烧烤等食物，降低食量，多摄取蔬菜纤维质，不仅可预防便秘且降低大肠癌及心脏血管疾病的发病率，未加工的五谷杂粮，如糙米及豆类等食物，多含粗纤维质，容积也大，有益伸展肠部而不断引起肠刺激蠕动，多喝水也可以改善大肠蠕动功能。

运动是绝对必要，例如散步、跑步游泳、打球，深呼吸和打太极拳等可使胃肠活动和食欲增加，提高排便能力，预防便秘。