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彰化基督教医院肿瘤中心主任张正雄 审阅
西方人罹患结肠直肠癌的比例相当的高，譬如美国，结肠直肠癌仅次于肺癌，占美国十大癌症第二位，每年就有十三万三仟五佰个新病例，每年死于结肠直肠癌的人也有五万四仟九佰人。在亚洲，结肠直肠癌病例相较西方国家少，可能和传统饮食有关，例如日本，虽然已经极度工业化，但结肠直肠癌数目仍远低于胃癌，这可能是和日本人的饮食习惯较少油脂有很大关联。台湾近年来老年人口增加，同时因为油脂的摄取量增加、食物中纤维的摄取量减少、饮食习惯逐渐西化，不但心脏血管疾病增加，结肠直肠癌的患者数目也持续的增加。
行政院卫生署公布的八十七年国人十大癌症发生率排行榜中，无论男女结肠直肠癌都占第三位；在死亡率排行榜中，也是高居第三名。结肠直肠癌与其他癌症较不相同处是，男女罹患率相当，对照在欧美各国，四十岁以上的人，不论男女，得到结肠直肠癌的机会均增加，一般发生的高峰期在五十岁以上的报告，不论男女性，皆不能逃避结肠直肠癌对自身的威胁。
在台湾，罹患结肠直肠癌患者的平均年龄要比外国稍低，二、三十岁的人得到结肠直肠癌并非少见，所以不能因为年轻就忽略了得到结肠直肠癌之可能性。不过与一些癌症相较，幸运的是结肠直肠癌的治疗预后情形还算不错，因为结肠直肠癌从有息肉形成，一直发展到癌症，常常经历数年，所以早期经由健康检查发现，早期治疗，会有最好的结果。但是也和其他癌症一样，若是晚期才发现，不管那一种治疗效果都将不尽理想。