你我可能都有如下的经验：小时候吃过饭后，如果剧烈运动，例如跳跃或翻滚，大人就紧张地制止，说道：〝小心肠子会打结！″所谓肠子打结，医学名辞叫做“肠套叠”，意思是一段肠子滑进另一段肠子内，然后卡住套紧，引起后续的许多症状，它是如何发生的呢？
原因：逆向操作，惨遭套牢。
事实上，肠套叠并不是因为翻筋斗或饭后运动才发生的。而是因为肠道例行的蠕动发生不协调，其中一节“逆向操作”以致，“惨遭套牢”。逆向或不协调的起因，可以是病毒感染使肠壁中的淋巴腺肿大，或是肠壁长出息肉甚至肿瘤，这些障碍物使蠕动波不能均匀向前，于是步调大乱，推推挤挤终于把一段肠子塞入另一段肠腔中。套住的肠子进一步阻碍淋巴液和血液的流通，于是越塞越肿，越肿越塞，形成恶性循环，最终的结果这节肠子溃烂坏死，甚至将肠道中的细菌散播到腹腔，引起腹膜炎、败血症，后果实在严重。那么，如何知道是否有肠套叠呢？
症状：被套牢了，一肚子气！
就如水沟淤塞，上游焉有不淹水的道理，肠套叠一旦发生，肠气无法宣泄，前段的肠子就如充满气的长条状气球一般，照张X光片，会看到一肚子气。可惜最常发生肠套叠的年龄层，偏偏是包着尿布不会讲话的两岁以下婴儿。他不会抱怨腹胀腹痛，只会哭闹不安、肚子鼓胀、双腿乱蹬、十分烦躁。偶而也出现干呕或吐奶的情形，如果这时就求医，有经验的医师，根据听诊的肠音异常及触诊摸到套叠肿块及胀气，就可怀疑肠套叠。再配合腹部X光片或超音波检查即可确立诊断。若不幸病婴拖延了时间才就医，肠子套死开始溃烂渗血，肠壁的黏液混着血液排出，其大便暗红黏稠竟如草莓果酱一般，这也是肠套叠相当特别的一种症状。
治疗：钡剂灌肠似通乐，必要时手术作停损。
肠套叠的治疗方法，依套牢的程度而定。越早发现越好解套，因为初始还套不紧，容易冲开。而且肠道本身尚未发炎溃烂，解开就没事，可以完全恢复正常。通常采用的方法是在X光的监视之下，钡剂(一种乳白色的液体)自肛门灌肠，直到把套叠的一段冲开。也有人尝试在超音波的监视下使用生理食盐水灌肠。前者压力够，效果好，后者无辐射性，易操作，可视病情程度选用。假使灌肠三次不成功，或诊断时机太晚，已有血便排出，表示肠道开始坏死，就不可贸然灌肠以免灌破，只好采用手术方式截去坏死的一段肠子，停损以免并发腹膜炎。较大的儿童或成人发生肠套叠，常起因于息肉或肿瘤，也宜采用手术的方式，顺便探查病因较安全。
由以上所述，不难发现肠套叠的初期症状往往相当模糊，父母亲若发现一岁左右的宝宝间歇哭闹，不是因为肚子饿或尿布湿，就应找小儿科医师检查有无肠套叠的可能性。而医师如果能纯熟运用腹部超音波在初期就诊断出来，病患将可免除手术，即早解套，一身轻了。