对大多数人来说，便秘并无大害，只是会让人不愉快！但是有时候便秘却是一些疾病的讯号。便秘可能引致腹痛、痔疮、肛裂、头痛、口臭、头昏眼花、失眠、急躁、口干舌燥、疲劳等症状。而患有高血压者排便时过份用力，会令血压上升，甚或诱发中风,所以当有便秘发生时是还是不要轻忽它。
◎便秘的定义：每个人的排便习惯都不同，以排便次数来定义便秘，“在不使用泻剂的情况下，７天内自发性排便不超过２次”就算是便秘。但是有些人三、四天才排便一次，可是排便时不困难，排便量足够，粪便也不太硬，这就不算是便秘。
◎便秘的征状：排便次数少，解出一些颗粒状，或较硬的大便，必须用力解便，排便时痛或有便血，或只能解出少量稀水便或渗便，或排便后仍有便意,有解不干净的感觉，下腹部肿胀或疼痛。
◎西医观点：便秘可分慢性变成习惯的“习惯性便秘”和某种疾病引起的“器质性便秘”。
一.习惯性便秘--大部分的便秘族属于此类型，其发生原因大都与生活环境和个人行为有关，如饮水不足，纤维食物摄取不足，排便动力缺乏如老年人、多次妊娠女性、过胖者，情绪因素--紧张、压力或忧愁，疲劳，药物作用，运动不足，习惯不良等相关。
二.器质性便秘--因为下列疾病而引起便秘的发生，如肠疾患，肠道外的疾患，肛门疾患，内分泌及代谢性疾病，神经系统--如脊椎受伤等有关。
◎中医观点：便秘可分为实症及虚症
一.实秘
(1)实热--大便干结，小便黄，面红身热，唇燥，口干口臭，腹满不喜按，怕热。
(2)气滞--排便困难，但大便不一定干结，嗳气，胸胁闷胀痛感。
二.虚症
(1)气虚--大便不一定干硬，大便无力排出，便后疲乏，面色白，精神疲惫，不喜欢说话。
(2)血虚--大便干结，面色淡白，口唇指甲淡白，心悸，健忘，头晕目眩。
(3)阴虚--大便干结，形体消瘦，或见颧红，夜半口干，眩晕，耳鸣，心悸怔仲。
(4)冷秘--大便干结或不干，排出困难，小便清长，面色青白，四肢冰冷，喜热怕冷，腹中冷痛。
◎便秘的预防之道：适度的运动，充足的流质，多吃高纤维质的食物，养成定时大便的习惯，不要胡乱使用便秘的药物，避免精神紧张、压力过重。在必要时最好与医师讨论并接受进一步的治疗，如此才能解除便秘的苦恼，把如厕当作是轻松愉快的事。