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彰化基督教医院胃肠肝胆科主治医师 苏维文审阅
彰化基督教医院肿瘤中心主任张正雄审阅
肝脏有肝动脉及门静脉两条血管可供给营养及氧气，而肝癌肿瘤的营养及氧气供给则多是由肝动脉血流所供给，因此血管栓塞疗法（Transcatheter arterial embolization；T.A.E.），便是将供给肿瘤氧气及营养的主要血管-肝动脉填塞阻断住，使肝癌肿瘤无法得到氧气及营养而抑制其生长。而正常的肝细胞，在肝动脉栓塞住后，仍有门静脉自肠道及脾脏而来不余匮乏的充氧营养血流，因此正常肝脏细胞仍能继续生存。
肝脏栓塞疗法治疗过程，多是利用细长的导管，进入位于大腿内侧腹股沟的股动脉，由股动脉经由主动脉最后进入肝动脉。利用显影剂定位肿瘤位置后，便可使用肝动脉内之导管，注射化学治疗药物毒杀肝癌肿瘤，及注射胶状海绵（Gelfoam）于肝动脉中，胶状海绵会堵塞阻断肝动脉血流，使肝癌肿瘤无法得到足够氧气及营养的供应，导致最后肝癌肿瘤坏死。
肝脏栓塞疗法如同肝脏手术切除一般，也并非适用于每一个肝癌患者，其评估的标准主要也是依照病患当时健康情形而定：本身心、肺、肾功能是否良好；肝脏功能是否良好，有无黄疸、腹水症状；肿瘤侵袭的范围是否有转移到门静脉…等。此外与切除手术较不同而需考虑的事项有：肝动脉大小及形状能否容纳导管进入；患者是否对显影剂过敏等，栓塞阻断血流的作用是暂时性的，肝动脉可以再通，或者肿瘤也可以从其它的血管如横膈下动脉等其他侧循环得到血流供应，所以一般而言，栓塞治疗的效果多为暂时性抑制肿瘤生长，往往需要反覆施行。