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彰化基督教医院肿瘤中心主任 张正雄 审阅
放射线治疗法为应用放射线来消灭，或阻止身体肿瘤细胞的生长。放射线的种类有X光、钴60、γ射线…等不同，不同放射线的照射，对于不同的肿瘤细胞影响也不同。放射线疗法于肝癌的治疗上应用较少，因肝癌细胞对放射线的耐受性较佳，治疗效果较不显著，而正常肝脏细胞却反而容易遭受到放射线的破坏。考虑利用放射线治疗法的肝癌病患，多为肝癌肿瘤无法利用手术切除者，或者肿瘤体积超过三公分以上，使用血管栓塞治疗法或局部注射治疗法，效果不佳或不适合使用的患者。
使用放射线控制癌症肿瘤，依放射源距肿瘤远近，可概分为两大类：
1. 近接放射治疗（体内放射线治疗法）： 目前此种于体内，利用放射线物质治疗肿瘤之方法称为近接放射治疗（Brachytherapy）。Brachy为希腊文短程的意思，有针对肿瘤病兆直接治疗的含意。此治疗方式为医师直接将放射线核种，植入肿瘤中心或接近肿瘤的位置，肿瘤本身会因此直接吸收到高剂量的幅射，以此限制肿瘤的生长并促使肿瘤坏死，且如果植入核种之剂量适当，于肿瘤外周遭之正常组织，将只接收到较小的幅射剂量，可减少相邻正常组织的破坏。目前此种体内植入放射线物质，治疗癌症之方式，已有应用于摄护腺癌、乳癌、肺癌、食道癌、子宫颈癌…等，各种不同发生部位之肿瘤。
2. 远隔放射治疗（体外放射线治疗法）： 为治疗机所产生的放射线，由一定的方向，朝已设定好欲治疗之身体部位照射，放射线会穿透皮肤，而达到肿瘤的位置，以此方式控制肿瘤。较常用的放射线治疗机有钴六十治疗机及直线加速器。而以往利用钴六十治疗机及直线加速器进行放射线治疗时，会有放射线定位、剂量、无法将放射线射束，完全限制在肿瘤体积范围内之问题。因利用放射线杀死肿瘤细胞的同时，肿瘤周遭的正常组织，也会受到一些波及，接收到放射线，肿瘤接受治疗剂量愈高时，周遭正常组织所受剂量也相随的升高。目前因电脑科技及放射线控制技术的进步，已发展出可利用红外线或电脑断层对肿瘤，进行三度空间立体定位，如光子刀（X knife）及伽码刀（Gamma knife）的放射线治疗方式，即可将多束、小剂量的放射线集中在一点，使该点达到很强的放射线以摧毁肿瘤，并且又减少了放射线对周遭正常组织的暴露。
目前国内已有医疗机构应用光子光于肝脏肿瘤的治疗上。