根据行政院卫生署肥胖定义小组在2002年的建议，以身体质量指数（Body Mass Index, BMI）24为国人“过重”、27为“肥胖”的切点为标准（如表一），以一名160公分的成年人为例，当体重大于61.5公斤时被定义为“体重过重”，当体重大于69公斤时便被认定为“身材肥胖”。意即BMI大于27的成年男女才是施行“减肥计划”的理想对象，而BMI介于24至27的成年人所需的是“积极的控制体重”，除了规划饮食之外，更重要的是养成增加身体活动量的生活习惯，双管齐下的双计划更能收事半功倍之效。对于BMI小于24被定义在理想体重范围内但对自己体重仍充满不确定感的人而言，“防肥”不失为良策。
表一、成年肥胖定义与健康目标
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定义
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身体质量指数 Body Mass Index（BMI）
[kg/m2] |
健康目标
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体重过轻
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＜18.5
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增强免疫力
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正常
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18.5~24
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防肥
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体重过重
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24~27
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积极控制体重
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肥胖
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≧27
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减肥
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许多爱美的人士总是将“减肥是我一生的职志”挂在嘴边，殊不知“防肥”才是值得一生努力的正确方向；因为“减肥”是补救，而“防肥”是预防，对于健康而言，预防总是胜于治疗。以台湾地区第一次国民营养健康状况变迁调查 1993年至1996年所得的资料推算，男性和女性过重的人口分别为23%和20%，而肥胖的人口男性约11%、女性有13%，换言之，本国有高达66%的男性和67%的女性是不需要减肥，但是，不仅是为了一般大众的审美观，更为了保护身体的健康，预防肥胖就成为这群民众生命期中重要的健康课题。