以下以“Ａ情境－Ｂ信念－Ｃ结果”让大家了解考试信念如何影响考生的考试情绪和生理反应：
| Ａ“我就要考试！” | -> | Ｂ | 负面信念：“我会发抖、脑筋一片空白” | Ｃ | -> | 负面感觉：紧张、焦虑、担心、忧郁 |
| 中性信念：“顺其自然吧，反正我已经念过书了。” | -> | 中性感觉：平静或一点点紧张 | ||||
| 正向信念：“我做了充分的准备，我一定会考过的。” | -> | 正向感觉：平静，还有高兴（就要考完一科了） |
以上的例子可以看出，一个单纯的想法可以直接影响考试的情绪和身体反应；当考生愈把考试这件事视为他的自尊与前途发展的关键，他就愈有考试焦虑的倾向。
人常会陷入一些与实情不符的想法，这些想法不仅错误，甚至让我们的情绪愈来愈忧郁、焦虑。因此，应付考试焦虑的首要策略即是察觉自己的想法，并且审查这些想法是否合理，必要时则改变那些会影响考试焦虑的不良信念。以下列举几个常见的不良考试信念，以及更正面合理的想法。
| 引起焦虑的不良想法 | 合理的想法 |
| “考试时我一定脑筋一片空白，什么都写不出来。” | “我不知道，我在考试的时候是否会脑筋一片空白。考试时，我可能会一下子想不起念过的东西，但是这并不可怕。如果我不要慌张，稳定心情好好答题，我是不可能什么都写不出来的。” |
| “我不可以答错！” | “我这样要求自己简直是把自己当非人类看待。如果我继续这样要求自己，我只会更紧张，考得更糟。” |
| “我总是考不好，每次考的题目都是我没准备到的。” | “我又在自己吓自己了。没有人知道，什么样的题目会被考出来。有时候运气难免不好，但还是有一些我会写的题目。我现在更要好好准备，这样我会写的题目就更多。” |