儿童时期是生理器官的成熟及心智发展的关键时期，在儿童期如营养不良其生长发育都会较同年龄迟缓，对疾病的抵抗力及恢复力也较差并且容易感冒；相对的儿童期如毫无克制地吃，日后也会发展成小胖子。因此如何让小孩吃的正确，吃得有营养是父母的一大挑战，父母不但要知道如何让小朋友健康地吃，还要让小孩子做到，将好的食物吃到肚子里，因为良好饮食习惯应从小培养。
那要怎么吃才营养？最重要的是饮食均衡不偏食，鲜奶要喝、饭要吃、肉要吃（吃瘦肉少油炸）、蔬菜（尤其是深绿、深黄色蔬菜）水果也要吃，要提升免疫的第一步是营养均衡。一天三餐都应该正常地吃，不暴饮暴食、狼吞虎咽，并搭配１～２次的点心。
营养均衡的早餐很重要，儿童需要良好的早餐来开始新的一天 ，不吃早餐 不易获得一天所需的全部营养，根据研究指出吃早餐的儿童上课的精神好，学习能力及注意力较集中，相对的成绩也较好，例如：一杯鲜奶、全麦鲔鱼土司、再加一份水果（小苹果）就是营养均衡的早餐选择。早餐多变化，如豆浆、米浆、包子、馒头、蛋饼、谷片早餐、三明治、港式萝卜糕等都是很适合交替使用，那么小朋友的接受度会更好。父母尽可能与子女共进早餐，既能吃下营养均衡的早餐，也能培养亲子关系，更能养成早睡早起的好习惯，使儿童有时间从容地吃早餐。
小朋友的活动量大，消化器官还在发育，以少量多餐适量补充点心是必要的。点心也应以富含多种营养素的食物为主：如牛奶、豆浆、面包、包子、红豆汤、水果等，避免供应油炸食物及含糖饮料如炸鸡、薯条、珍珠奶茶各种零食等。并且注意吃点心的时间与吃的量，以不干扰到正餐的食欲为原则。
孩童的营养要够，最重要的是不能偏食，面对小朋友的偏食，父母应付出更大的耐心，首先找出偏食的原因：有的原因是儿童对于某种食物有不好的经验；最常见的，是不喜欢食物的特殊气味，例如：青椒，硬逼强迫是最坏的作法，更加深小朋友对食物的坏印象，加深厌恶某些食物，改变食物的制备方法，多变化菜色及口味，多让幼儿到户外活动，减少零食，不强迫，应用鼓励、劝导的方式使其进食，改善进食的环境与气氛，譬如和其他小朋友一道进食，让孩子参与食物的制备，慢慢改变孩子对食物的既有印象。
养成孩子良好的用餐习惯，和给他吃什么同样的重要，饭前洗手，饭后刷牙；吃饭要细嚼慢咽，不要狼吞虎咽；吃饭是配菜，不是配电视，父母更应以身作则。避免在吃饭时间，责骂儿童；父母亦不宜在进餐时吵架，或讨论影响情绪的问题。不以食物作为奖励或处罚孩子的工具，家长应维系住用餐时间的良好气氛，这不单是营养的问题，也是教养的问题。
当孩子太胖或太瘦怎么办？孩子太胖应设法增加运动量，饮食上应以正常饮食为原则，不需要过度限制热量，应节制高热量，高脂肪、高糖份的食物摄取。只要小孩持续长高，就可以改善过胖的问题。生长迟缓的小朋友，则应找出原因，再从饮食与生活上作适当地调整。