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撰稿者／ 心脏内科 黄维健医师
所谓心因性猝死，是指由于心脏方面的原因所造成的自然死。病患死前在急性症状出现一个小时内突然失去知觉。死亡的发生时间及方式是非预期的。所谓的过劳死，也往往跟心脏血管疾病有关。
统计上，三份之二的非外伤性猝死(Sudden non-traumatic death)是心因性的。心因性猝死最常见的原因是冠状动脉心脏病。心因性猝死中，75-80%的心律一开始是心室颤动(ventricular fibrillation)。约5-10%的心因性猝死中，病患没有冠状动脉心脏病或心脏衰竭。
心因性猝死的原因，主要为冠状动脉心脏病的危险因子，如高血压、糖尿病、高血脂症、抽烟、老化、男性、遗传、冠状动脉开口异常、心肌桥等。其他因子还包括左心室功能障碍、心肌病变(如肥厚性心肌病变，右心室心肌病变，扩张性心肌病变等)、心室频脉、主动脉瓣狭窄、心肌炎、胸部外伤、窦房节或房室传导障碍、WPW症候群等。
高血压是不仅是冠状动脉心脏病的危险因子，它同时会透过造成左心室肥大而增加心因性猝死的机率。如果心电图有左心室肥大的变化，五年死亡率男性达33%，女性达21%。控制高血压可以改善左心室肥大的程度。
糖尿病是冠状动脉心脏病一个非常重要的因子。空腹血糖大于126 mg/dL便可以诊断为糖尿病。大于80%的糖尿病病患的死亡，都和动脉粥样化有关。在美国，约25%的心脏病发作(Heart attack)病患，有糖尿病；心脏血管疾病的愈后也较差。
抽烟的Dose-response relationship已被证实。也就是说烟抽的愈凶，心脏血管疾病的机率愈大。抽烟者心脏血管疾病的机率约是非抽烟者的5.5倍。抽烟会引起血栓的产生、血块的不稳定、及心律不整等。
在运动方面，适量的运动对身体是有极大的帮助。但是激烈运动会造成心因性猝死。大部份这些猝死病患平常没有规律的运动。
有心肌梗塞病史中，如果病人合并有左心室收缩障碍、心室性早期收缩的频率每小时大于10次及心室频脉，心因性猝死的机率会增加。心肌梗塞后，如果病人是次阻塞的冠状动脉(infarct related artery)有打通，心因性猝死的机率会降低。
治疗方面包括药物、病患的卫教、一般预防、电气烧灼术(Radiofrequency ablation)、装置节律器(Pacemaker implantation)、装置电击器(Implantable cardioverter defibrillator)、通血管(Revascularization)等。
药物治疗主要是针对心脏血管疾病，包括Aspirin或其他抗血小板药物(如Clopidogrel)，Beta-blocker，Angiotensin converting enzyme inhibitor，降血脂药（Low-density lipoprotein-lowering therapy），硝酸盐，钙离子阻断剂，抗凝血剂，及血栓溶解剂等。
卫教方面，要让病患了解本身的情况及紧急状况的处理，如休息、含舌下片(如果没有效五分钟后再含一颗，如果含了三颗请挂急诊)。病患的家属要学习心肺复苏术(CPR)。
一般预防主要是针对前述的危险因子，要控制高血压、糖尿病、高血脂、戒烟、增加活动量、摄取少量酒精、减肥等。