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食物加工过程容易破坏叶酸营养素，而叶酸缺乏易导致血管硬化，及孕妇贫血、胎儿脑神经发育不良，新楼医院营养师刘明宜强调，食物还是天然的好，多吃些绿色蔬菜，少碰添增太多人工添加物的加工食品，身体自然会健康。
刘明宜指出，叶酸是促成人体红血球细胞生成的重要来源，早在一九七六年医界就发现，人体内的“血中同半胱胺酸”过高，会导致血管硬化。近十年来，已有上百篇医学研究报告证实，血中的同半胱胺酸过高会导致血管内皮细胞功能受损，血中自由基含量增高，血小板凝集能力增加，造成血管阻塞。而富含维生素Ｂ６及Ｂ１２等维维生素Ｂ群的“叶酸”，如果摄取不足，就会引起同半胱胺酸因无法代谢，聚积在血液中而浓度过高。
刘明宜说，叶酸多存在植物的叶绿素内，因此深绿色的蔬菜，像菠菜、绿花椰菜、籚笋、和豆类、瓜类、柑橘类水果、柳橙汁、橘子汁中，都含有丰富的叶酸。此外，动物的肝脏和全谷类食物也都富含叶酸。
不过，加工食品是破坏叶酸的杀手。刘明宜说，叶酸本身是很不稳定的物质，极易在食物加工制备过程中被破坏，它除了在弱碱性环境下稳定外，酸性环境、光、氧气、贮存时间太长、尤其是加热，都会出现不稳定状态及遭破坏，目前有医学报告显示，富含叶酸的食物，一旦经过加工处理，在食物混合制备过程中，叶酸的破坏率高达百分之九十至百分百，因此叶酸是最容易因食物加工而破坏的营养素。
也因为国人烹调习惯熟食，许多富含酸的蔬菜和食物，都因高温烹煮而大量流失。有实验发现，将菠菜放在冰箱中保存一周，叶酸含量会减少百分之五十。如果用水煮一分钟，会损失百分之三十至五十，而用大火炒一分钟，则会流失百分之二十。
刘明宜说，维生素Ｃ对稳定叶酸含量最有帮助，且能提高人体内叶酸的储存量。像富维生素Ｃ的深绿色叶菜－菠菜，叶酸含量极高，有实验显示，菠菜即使高温烹煮，其叶酸的含量还是比冬瓜来得高。因此多喝富维生素Ｃ和叶酸的柳橙汁等饮料和食物，可以增加造血功能，有益健康。
刘明宜指出，国内曾对各年龄层作过相关统计发现，十三岁至十八岁的青少年、和六十五岁以上的老人，可能因饮食不均衡原因，是最缺乏叶酸的族群。根据去年修定的“国人营养素摄取参考量”最新标准，成人每天应摄取四百微克的叶酸，怀孕期则应增至六百微克。不过从一般人的饮食习惯，要确实摄取到这么多叶酸并不容易，因此他提醒大家除了多吃蔬菜水果外，也要注意食物的制备过程，多吃新鲜蔬菜（避免储存太久）和富含维生素Ｃ的新鲜水果，调理过程避免过度加热，应以生菜沙拉或大火快炒为原则。同时，酒精会影响叶酸的吸收和代谢，常酗酒或慢性酒精中毒的人，都有叶酸不足情形，应避免饮酒。
刘明宜并指出，据营养统计，叶酸含量“非常丰富”的食物有芦笋、菠菜、甘蓝菜、豌豆苗、绿花椰菜、蚕豆、扁豆。叶酸含量“丰富”的食物是含糠麦片粥、玉米、花生、甜菜、甜瓜、柑橘、柳丁。含量“普通”的是蕃茄、马铃薯、香蕉、草莓、羊奶、牛奶。