前言
从1940年代以来，有效的抗生素治疗使得感染性心内膜炎从一致命的诊断成为可治愈的疾病，然而其长期的预后却仍受到心脏瓣膜及心脏功能持续恶化的威胁。在1961年，国外首先报告以手术方式治疗药物治疗失败的病患，将三尖瓣上的霉菌赘生物切除。1965年，美国杜克医院首次成功的为急性心内膜炎的病患做瓣膜置换手术。到了1979年，史丹佛大学附设医院报告了以瓣膜置换手术治疗感染性心内膜炎对药物治疗无效病患的经验，在急性自体瓣膜、急性人工瓣膜及慢性自体瓣膜的三组心内膜炎病患，其五年存活率则分别是66%、49%及72%。此后，随者外科手术技巧的精进，早期外科手术治疗已逐渐成为一种趋势。
一、手术治疗适应症
１郁血性心脏衰竭：
由感染性心内膜炎发展成郁血性心脏衰竭是相当常见的情形。虽然轻度的心脏衰竭可以仅用口服毛地黄及利尿剂治疗，但中度甚至重度的心脏衰竭则成为内科治疗的挑战。一旦决定为病患施以外科治疗，最好尽早手术，尤其是已有主动脉瓣逆流时。除非对于抗生素治疗有非常好的反应，否则急性的主动脉瓣逆流常常会快速的演变成严重的郁血性心脏衰竭。
２持续性败血症
持续性败血症的定义为使用三至五天的抗生素后，血液培养中仍然有菌；或是使用一周的抗生素后，临床症状仍然没有改善。统计显示，手术时瓣膜所做的细菌培养若是阳性者，其术后预后较差。但在这部份的病患，目前仍倾向尽早手术治疗，以免感染对于瓣膜造成更大的破坏。
３感染的菌株毒性过强
最常见造成自体瓣膜心内膜炎的菌种为链球菌（65%）以及金黄色葡萄球菌（25%）。金黄色葡萄球菌无论对于自体瓣膜或人工瓣膜皆有很大的破坏力，一旦瓣膜遭到破坏，病患往往很快的进展到心脏衰竭的阶段，此时若不立即施以手术治疗，则病患的死亡率及发生并发症的机会很高。
侵犯到人工瓣膜的心内膜炎其病理表现可因瓣膜的不同（金属瓣膜或组织瓣膜）以及所发生的时机（术后两个月内或两个月后）而有所不同。早期发生的人工瓣膜心内膜炎常肇因于瓣膜手术时的污染，多半是由于葡萄球菌、格兰式阴性菌或霉菌所造成。晚期的人工瓣膜心内膜炎常是由于链球菌或葡萄球菌所引起。