A型人格最早由两位美国的心脏科医师Friedman与Rosenman所提出，他们认为〝匆忙急促″也是文明病的一种，表现在行为上是A型人格，而反映在人体，则引起血压上升，心脏收缩增强，肌肉紧绷僵硬，长年累月下来，心脏血管负荷过大，终于产生缺血性心脏病（ischemic heart disease），他们言之凿凿，对A型人格的言谈举止，说话的神情，坐立的姿态等等，做了详细的分析，与A型人格相对的是B型人格，缺乏A型人格特质的，没有匆忙急促的习惯，就是B型人格。由于媒体的报导，A型人格的观念深植人心，一般大众包括医师也深信不疑，许多非药物的治疗，包括自我放松、冥想、减压学习等方法因运而生。
虽然A型人格与心脏疾病的关系，似乎言之成理，但是后来的学者发现Friedman与Rosenman的研究方法，有着严重的缺陷，他们研究的对象过少，只有80多位，不足以代表一般大众，而研究当时只重视行为的特质，对于其他心脏血管疾病的危险因子，包括高血压、糖尿病、高血脂、家族心脏疾病史、饮食习惯、抽烟等，似乎视而不见，若依照严谨的科学研究法则，他们的结论无法成立。生活紧张，压力过大，固然容易引起很多身心疾病，但是压力（stress）与心血管疾病的关系非常复杂，不是简单的逻辑推理就能说明。更何况人格的特质，有很多种说法，A型人格、B型人格是一种分类方法，另外还有强迫人格、被动攻击人格、自恋型人格等等另一种分类，不论那一种方法，因为分类的标准都是依照统计得到的平均值，实际上并不存在绝对典型的病人。
目前的结论是尽可能松弛自我，保持身心愉快，同时少抽烟，少吃太甜及太油腻的食物，多运动，才能真正减少心脏血管疾病的危险因子。
参考资料：
1. M.Friedman and R.H.Rosenman. Association of Overt Behavior Pattern and
Blood and Cardiovascular finding. Journal of American Medical Association 169(March 21, 1959):1286-96
2. H.I.Kaplan, B.J.Sadock and J.A.Grebb. Synopsis of Psychiatry, 7th edi. 1994,
Williams & Wilkins, Baltimore
3. James Gleick. Faster: The Acceleration of Just About Everything, 2000
Vintage Books, New York.