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病人的检查显示，她的食道在颈咽部的入口处就已产生阻塞，其严重的程度，使得她本来不会显影的一对下咽部梨状窦（Piriform sinus）都清楚可见。我想可能是这个影像让人以为只是食道憩室，依我过去的经验，食道憩室在此处可能因为膨大而压迫附近的食道，但几乎不会造成完全的阻塞。所以，问题不在于胀大的梨状窦，问题是在胀大远端的那个堵塞点，到底是什么？
病人的丈夫，看来是为了太太的病担心而略显沮丧而樵悴，就医的焦虑与所受的折腾，近一年来来得不到问题答案的压力，随着眼角滑落的泪水找到情绪上一个小小的宣泄口。我相当同情他们的遭遇，志工师兄师姐们适时送来的安慰，以及水果切盘带给医疗人员的关心与鼓励，缓和了一点诊间凝重的气氛。
我立刻打了一个电话给影像医学部的林坤荣主任与同仁们，感谢他们与我有着同样的关心，立刻为病人排了食道摄影及电脑断层的检查。而肠胃内科的同仁们亦然，立刻为病人排了胃镜检查，我并打电话请住院部同仁协助，安排病人三天内住院，也感谢他们的体谅与协助。病人三天后入院，食道摄影检查依旧在那个堵塞点完全不通，胃镜仍旧通不下去，也无法作切片。这下我遇上了一个满大的难题，而病人家属的不安情绪在此时爆发，她的丈夫、以及几个孝顺的女儿整天以泪洗面，重覆不断问我问题，心中备感承担与压力。
看来病人不论食道堵塞处是好是坏都要治疗，但问题是如果是良性还是恶性肿瘤仍旧会影响开刀的选择。我打了个电话给林坤荣主任，他仔细的将影像所见分析给我听，他认为在影像上恶性的机率不低。电脑断层在影像科专用的大型监视器，在3D立体影像的动态分析下一览无遗。由于过去的影像技术不发达，所以我在过去于医学中心执业之时，就必须培养好自己用脑袋组图的技术。有了医院这台尖端的组合影像，使得我在判断上更是如虎添翼。
现在问题来了，要不要排正子扫描电脑断层合成像（PET-CT）？它的好处是可以知道肿瘤扩散与活动程度与侵范领域，但万一肿瘤是良性则惨了，铁定会被健保局核删，到时该怎么办？我立刻打了个电话给核医科高潘福主任，承蒙高主任请示上面后立刻为病人排了检查。结果高度怀疑为恶性瘤，不幸中的大幸是， 肿瘤并未有扩散的迹象。
我心里目前已经有了治疗的轮廓，以病人肿瘤的生长高度与侵犯喉咽后壁的情况，光切除食道是不够的，必须将食道、下咽及喉部一起作切除。这样病人将会不免丧失一部份发声的功能。我立刻会诊了耳鼻喉科吴弘斌主任及苏旺裕医师，在他们的协助下，病人作了硬式食道镜切片及喉镜检查。在病理科余忠泰主任的协助下，冰切检验在检查第一时间即得知为恶性。这个结果不但解开了病人近一年来的疑惑，也为了二日后的手术拟定了更明确的计划。