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在癌症医疗团队一环中,有一个很容易被病人所忽视,就是社工师。生病时找最好的医师诊疗;照护时需要温柔的护理人员;但情绪不好、家庭经济有问题、很可能泪往肚里吞。

在医院中有一个单位“社会工作室”,其中的社工员,社工员在医疗团队中,对于癌症病患家属所提供的协助,大致区分为以下四大方面:

※ 经济的问题评估协助

如果癌症病患是家庭中主要经济来源者,此时整个家庭立即面临经济的危机。社工员会评估病患的经济,寻求相关的社会资源,提供医疗费用申请,生活急难救助,甚至丧葬补助之服务。同时对于符合申请长期社会救助之福利病患也会协助办理。

※ 协助情绪支持

癌症病患的调适过程是相当艰辛的,从诊断的震惊,否认、悲伤至接受情绪反应,往往需要一段时间,甚至有些人只会停留在某个情绪阶段。结肠直肠癌的病患治疗期间需进行手术切除而装置人工造口之冲击;接受化学治疗时,因多量掉发引起患者自卑心理,造成社交退缩等现象。身旁的家属,随病患病情起伏同样也有焦虑害怕无助等情绪。社工员提供病患、家属压力舒解,情绪抒发因应协助。

※ 病情告知的心理调适

许多癌症家属隐瞒病患病情的状况,这会造成病患无法清楚自己的病况,而配合医师治疗;另一方面,家属需强忍情绪,花费更多的精力掩饰病情,造成更大的心理负担。社工员可以引导家属评量告知病情的优缺点,促使家属与病患能同心一起来对抗癌症。

※ 家庭支持系统协助

疾病会冲击家庭原有的平衡,引起角色、地位、经济、社会的改变。对于癌症病患与家属需要加强其安全感,整合家庭的支持系统,使病人在面对治疗的痛苦时,能有坚强的支持后盾陪他渡过困境。

※ 协助愿望达成

在癌末阶段,社工员可以引导家属先来思考病患的愿望,社工员了解患者的需求,病协助愿望达成。

罹患疾病本已不幸,但是藉由不同的专业人员,整合照顾的力量,运用相关的资源,让罹病的过程中不孤独。