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乳癌的发现，乳房自我检查扮演着关键的角色，现在有一种“MammaCare乳房自我检查法”，是根据科学实证发展出来的乳房检查方法，经训练后的妇女能侦测出小至0.3cm的乳房肿块，是乳房自我检查敏感度的重要突破。

乳癌是世界所有妇女共同的健康议题。台湾妇女罹患乳癌不仅逐年增加，并且有年轻化的趋势；比较欧、美与台湾乳癌明显的差异是，欧美妇女乳癌的发生倾向于更年期之后，死亡率也随着乳癌筛检的推行而正在逐渐下降中。反观台湾在近二十年间，妇女乳癌发生率约上升六倍，死亡率约增加四倍，且此一趋势仍无减缓迹象。

值得关注的是，乳癌在第一期发现的，美国约有60％、台湾只有20％～25％，换句话说，大部分的台湾妇女在诊断时，就已经出现淋巴侵犯或远处器官的转移了。

国立台北护理学院护理系讲师杨瑞珍指出，大部分90％的乳房肿块，都是由妇女自己或配偶发现，再透过检查加以确立诊断。所以，乳房自我检查扮演着基本、关键的角色。遗憾的，妇女通常是在偶然中或不精确的检查过程中发现肿块，发现时肿块可能超过2公分，甚至肿瘤已经转移了。

要提升乳房自我检查的价值，首先必须要改善检查技巧的精确度及敏感度。杨瑞珍指出，“MammaCare乳房自我检查法”是一根据科学实证发展出来的乳房检查方法，此方法经过研究证实能提高乳房自我检查的精确度，并提高妇女正确侦测出乳房肿块的能力，经训练后妇女能侦测出小至0.3cm的乳房肿块，这也是乳房自我检查敏感度的重要突破。

MammaCare乳房自我检查法是由美国佛罗里达大学中的一群学者，包括Pennypacker, Goldstein等博士所发展，至今已累积了30年的经验及成果，与传统乳房自我检查最大的差别是，让学习者知道“要摸什么”及“怎么摸”，以改善过去妇女在检查时，总是不知道自己在摸什么的疑惑与不安。

乳癌治疗的预后、乳房切除的范围及生活品质的维持，与发现及治疗时的肿块大小很有关系。资料显示，若能够使侦测到的肿块大小减半，就能够使死亡率减少二分之一；甚至，若所有的病兆都能够在早期被侦测到，那么乳癌的死亡率将可能降低90％。

乳癌是治愈率很高的癌症，虽然目前仍无法以免疫途径来预防乳癌，但却可以透过早期发现、早期诊断、早期治疗，来降低疾病造成的毁形或死亡，并维护治疗后的良好生活品质。