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坜新医院妇产科 唐云龙医师
卵巢癌为美国妇科癌症死亡之首因，据估计每年约有二万八百个新个案产生，而其中一万二千名妇女为将死于该病。在台湾卵巢癌的发生率占所有妇产科癌症的第二位，仅次于子宫颈癌。虽然屈居第二，但是由于卵巢癌不易早期发现，以致发现时往往大多已非初期癌症，治疗效果因而降低。根据统计卵巢癌妇女有近三分之二的死亡率。尽管目前彻底廓清手术及积极地使用化学疗法，在过去十年来卵巢癌的存活率仍没有增加，所以为增加卵巢癌妇女治疗的存活率，认识卵巢癌并积极地定期接受卵巢癌的筛检是相当重要的。
卵巢癌并不像子宫颈癌，卵巢并不是一个表面器官，因此不容易看到，在早期多半没有症状，所以很不易察觉有异，到有症状出现时，往往已有很大的扩散，最常发生的症状，依其频率而言是腹部肿块（59%）、腹胀（53%）、不正常阴道出血（27%）、消化不良（20%）、体重改变（11%）及排尿问题（9%）。由此可知，有些卵巢癌是因发生扭转、破裂、发炎、出血等急性腹痛症状才被诊断出来的，而有些是在定期的内诊检查才被发现，而大多数的卵巢癌，是因没有特殊的症状或并发症，因忽略而延误早期治疗的机会。
◎卵巢癌的致病因子
无论那一种癌症，到目前为止，我们都不知道它的真正原因，但经流行病学的统计资料分析后，我们即可以推断一些危险因子的存在，卵巢癌亦是如此。那些人是属于卵巢癌的高危险群？
一、遗传
据报告指出当一等亲属（如 母亲或姐妹）中有卵巢癌时，此妇女发生卵巢癌的机率高达５０％。而在所有卵巢癌妇女中有５--１０％发现有家族性卵巢癌的现象。
二、年龄
卵巢癌可以发生在任何年龄的妇女，但约有６０％以上的卵巢癌，发生在停经（５０--６０岁）后的妇女，所以停经后的卵巢肿瘤必须仔细地追踪查，甚至切除。
三、不孕或排卵未间断３０年以上的妇女
有研究指出晚停经妇女以及终身规则的经期可能会增加卵巢癌发生的机率，这些学者指出不间断的排卵与卵巢癌间的关连性，他们认为不断地排卵的过程会使卵巢的上皮受到持续多次的微小伤害，同时也不断地接触到滤泡液；同时，排卵也会诱使卵巢上皮将自身的上皮包含进去，而这些过程和癌症的发生是有关系的。所以避孕药的使用和多产次是目前被大多数学者认为对卵巢癌的发生有些许防护作用。
四、其他
包括饮食和环境因素，如含高乳糖成分的食物、长期暴露在锝或石绵的环境中，或曾接受长期的放射线治疗，都可能是卵巢癌的危险因子。