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门诺医院放射肿瘤科钟昌宏医师
西医疗法必须进行四阶段研究
所谓的治疗方法，通常指手术、放射线、化学药物及免疫疗法。西医疗法依其有效性及限制性，必须在动物实验及临床研究中分以下四阶段进行研究：
● 第一阶段：是建立最适当给予路径、最大忍受剂量及毒性记录及药理动力分析。
● 第二阶段：是了解新疗法有效性。
● 第三阶段：是比较传统标准方法或控制组差异。
● 第四阶段：则是继续研究有效性及毒性资料。
在癌症治疗中，许多药物及治疗方法，例如免疫治疗、热治疗、冰冻治疗、激素治疗等许多尚在研究阶段，虽然有部份效果，仍然要观察其毒性或负作用。因此，西医正规疗法有其严谨及负责的精神。
所谓另类或偏方疗法，系指正规疗法以外，未经过科学印证其疗效及毒性之治疗方法。一般称为传统医学、民俗疗法、偏方、草药或自然疗法等。对于这些疗法，许多医师不了解内容，不须加以论断。病患与家属常要求医师解说，西医有其难言之苦衷，但笔者仍希望以公正、公开讨论的态度，提醒患者及家属对西医以外疗法有较正确之观念：偏方疗法最多只能当作辅助治疗
在治疗之中，病人的心理情况不一，病人和家属也会提出一些问题，例如所谓“另类疗法”的偏方治疗。依据本人的统计，我的病人中，十人有九人吃偏方，有些医师的统计也有七成，我相信比例可能更高。
对于这些偏方，我们关心的是：
● 不要中毒：有家属及病人接受了别人提供的偏方，以癞蛤蟆的汗液（烤它刮除分泌液）、蜈蚣的大便等计有十种药方，病人服用后，出现高烧、腹痛、腹泻等症状，被认为是“以毒攻毒”，但医生诊断结果却是“中毒了”。
● 不要受骗：有些人提供偏方是为了敛财。曾有一木材业老板罹患肺癌已有骨头转移，有人提供一帖偏方保证医好，索价要五百万元，我曾建议病人开支票给他，如果半年后仍存活，支票再兑现，最后这剂药方当然没有奏效。专业的医师都不敢说“包医”这种绝对的字眼，何况是来路不明的偏方？
● 为何医师都不敢说“包医”，道理很简单，以子宫颈癌为例，第一期的治愈率有百分之九十三，失败率为百分之七；第四期还有百分之十四的存活率，百分之八十六失败，但是病人的脸上并没有写她的治愈率，所以只能说，得了癌症的病人要尽最大的努力，做最坏的打算，除非是原位癌或皮肤癌等最早期癌或易治的癌，否则绝没有“包医”这回事。
● 当作辅助治疗：偏方不宜当作主要治疗，只能权充辅助疗法。手术、化疗、放疗、免疫治疗等是有根据的治疗，宜先采行这些有把握的治疗，偏方疗法如果索价不会太离谱，而且确认对身体有帮助，才姑且可以一试。