当病患因某种原因，失去了一颗或多颗牙齿，可能要考虑制作假牙来恢复其功能或美观。从前未发明人工植牙的时候，大概只能选择做牙冠牙桥(固定式假牙)或活动假牙了。这些假牙的作法，其实也有很久的历史，成功率也很高，一般的要求是没有多大的问题。
不过，自从1970年代发明骨整合式人工植牙至今已30年，经过慢慢的改进和经验之累积。现在这种技术已经十分成熟，因此使牙医师和病患对于做假牙的方式或治疗计划，有了多一种选择，或者也可以说有不同的考虑方式。
传统的假牙不论是固定式或活动式假牙，都是利用口腔中余下的牙齿(支柱牙)或牙床来分担缺牙区所需的力量。所以这是一种‘帮助别人’或是‘同舟共济’的作法。不过，这样的做法或多或少会造成支柱牙或牙床的伤害。尤其是制作牙冠牙桥时还需要把邻近的牙齿(支柱牙)磨小作牙套，很多病患是舍不得的。
骨整合式人工植牙是把一种有生物相容的材料，通常为钛金属、钛合金或陶瓷类，制作成牙根的形状，植入口腔内缺牙区牙床骨中。经过3-6个月的时间，植体会跟骨质产生结合(称骨整合)后，便可在其上制作假牙。所以这种方式是‘自立自强’，不需要靠邻近的牙齿来分担力量。所以也有人把这种人工植牙的假牙比喻成‘缺那里植那里、缺几颗植几颗’的思维模式。
虽然人工植牙有其优点，但这并不代表它可以完全取代传统假牙的治疗方式。主要是在病患的生理因素(全身性和局部性)、经济因素(费用较高)、时间因素(花较长的时间)和技术因素(条件不好的情况需要配合做一些复杂的手术)。所以需要做假牙的病患，可以与牙医师详细讨论，看那一种治疗方式对个人最有利的，再作决定。