李伯伯在下楼梯时，不小心扭伤了脚，因此送医；就诊回家后立刻服用医生开的药物，不久全身开始起红疹，整晚痒得睡不着。隔日到医院询问药师，经药师查询李伯伯的用药后，告诉李伯伯可能是对止痛药物过敏，因此药师建议先停药，而且如果症状未好转甚至恶化，就需立即就医。
药物过敏，简单的说就是服用、擦拭或施打药物后所引起的过敏反应，其症状可以从轻微到严重，甚至导致死亡；如果您仔细观察会发现医师开药给您前，都会先询问您是否曾经对药物过敏，因此像李伯伯的皮肤反应就是属于轻微的药物过敏。
药物为什么会引起过敏？这是由于体内的免疫系统将药品视为外来物质而产生一种免疫球蛋白E（简称IgE）的抗体，这种抗体与体内的某些细胞结合后，促使一些会引起过敏症状的物质释出，因而产生荨麻疹、皮肤痒及水肿的现象。药物过敏反应发生的速度可分为立即反应及延迟反应两种。立即反应常发生在服用或接触药物后约一小时，即有过敏的症状产生；延迟反应则通常是在持续用药7~10天后，才开始有过敏的症状产生。
药物过敏的症状从轻微的局部症状如皮肤痒、起疹子、嘴唇肿胀，到严重的急性肾脏、肝脏发炎或衰竭，或引起口腔、鼻、生殖器等黏膜的充血、起水泡或溃烂的情形（称之为史帝文生－强生症候群），甚至到休克都有可能，其中还是以皮肤的反应，如皮肤搔痒最常见。
理论上，任何药物都有可能引起过敏，但是当您怀疑药物过敏时，就可以先停药，若症状严重时就应尽速就医；如果是轻微症状，也可先打电话询问医师或药师处理方式。当您同时服用多种药物，最好将药品一并带到医院由医师或药师判断哪一种药物最有可能引起过敏，此时医院药师会将疑似引起过敏的药物名称，包含商品名和学名记录在一张小卡片上，这张小卡片我们称之为药物过敏卡，可以让您随身携带，并于就医时示出。如果您最近有疑似服用药物过敏，却不知对何种药物过敏，建议您主动回就诊的医院询问医师或药师，避免不小心又吃到类似的药品，而引起严重的过敏反应。
药物过敏是由于个人特异体质所引起，无法事先预防，但可以避免再次发生。因此台东马偕对于有药物过敏的病患，我们都会制作一张药物过敏卡，不管到哪里就医看病，请务必出示这张药物过敏卡，方便让医师知道您曾对何种药物过敏，以避免再次处方相同的药物。这也是对自己健康的最大保障哦！