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一项本周发表于科学杂志中的报导指出，科学家们发现一项化学物质能在不伤害身体细胞的状况下杀死大肠杆菌，此化学物质主要藉由中断其复制所需遗传讯息而杀菌；医界渴望能发展出新药物，因为越来越多的细菌已发展出抗药性，目前的抗生素将不再能有效抑菌。

此化合物称为CBR703，它能抑制RNA聚合脢的作用，RNA聚合脢是一种基因表现所需的酵素，它在将DNA讯息转至蛋白质过程中扮演重要的角色。

美国俄亥俄州立大学的研究人员研究多种化合物对大肠杆菌的影响，结果发现CBR703抑制剂能终止细菌的基因表现；进一步的测试显示，藉由预防核甘酸的形成可终止RNA链的合成。然而，这项化学物质并不会影响人类细胞，此特性有助于发展有效抗生素在不伤害人体状况下杀死细菌。

主导此研究的Irina Artsimovitc教授指出：“在知道某样成分能杀死细菌到了解是藉由何项过程杀死细菌？这中间似乎是条漫长的路。可预期的是，此抑制剂应该也能有效对抗许多种细菌。其他抗生素也会抑制RNA聚合脢，然而CBR703抑制剂的作用机制是完全不一样的，因此，新抗生素的发展指日可待。”

依据此研究，CBR703抑制剂可阻碍大肠杆菌RNA聚合脢重要的催化功能活性，例如：建造RNA分子。CBR703系列化合物藉由结合至RNA聚合脢上的特殊位置而使得酵素变得没有作用。

Irina Artsimovitc教授强调：“当我们发现某样物质能抑制某项特殊过程，那就比较容易发展新的药物，在这项研究中，我们还想更进一步看酵素的结构，决定如何改善抑制剂让它们更有效。”

不过，研究是否RNA聚合脢抑制剂可治疗院内MRSA感染的立兹大学抗菌研究中心Ian Chopra教授指出：“如果RNA聚合脢被抑制，对细菌来说基本上是具有致命性的，然而，过去的研究发现很难发展出一项持续有效的药物，就像过去的一种称为rifamycins的抗生素，它作用的目标就是细菌的RNA聚合脢，但是这类药物的限制就是：RNA聚合脢会藉由发展出高度突变性来预防药物与之结合的。”