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安泰医院 林健明药师
这些日子以来药物的短缺已经变得越来越频繁了。原因有很多种而且还包含供应线的所有部门，包括未经加工原料的来源、药品的生产商、联邦的立法规定者、大盘商和其他的经销商、医疗机构和药局（药房）。库存的争议归因于四项潜在的问题：较少的公司制造该产品、现有良好的制造惯例的违犯、法人组织决定不再制做该成份或产品、和经由药房、大盘商和制造商采用最后及时可能的库存系统。
药物的短缺对于药物的错误和病人的安全有什么关连呢？安全药物使用机构（ISMP）最近对344位药计剂师对于药物短缺做了一项全国性的调查；ISMP不仅得知药剂师，如预期地，对于增加地愈来愈多的短缺感到高度地挫败，而且他?也透漏一项相关的认知：对于安全的低度关切。药剂师?警觉到了适当的替代药物的短缺、较不理想和陌生的替代品的使用、粗劣的病人成效的潜在性（ the potential for poor patient outcomes）和一个进阶的警告系统促使供应者对于即将到临的短缺有所警觉的缺少。药剂师们常常发现到他们自己努力地去了解对最新和重要的现今的药物短缺的资讯，并经由该药物决对地重要的情况相对于替代品可以被使用的情况，更要确定这些替代品为何。实施限量供应( rationing current supplies by determining situations in which the drug is absolutely critical versus situations in which alternatives can be used, and determining what those alternative options are.)。不幸地，替代的药物经常是较不理想的、缺少资料去支持它们在各种环境的使用、并且职员通常不熟悉这些代理品的使用。
由于药物短缺的出现，有了很多出错的机会。随着现今破伤风和白喉类毒素的短缺，CDC建议，没有足够供应的机构可以优先使用这些药品，并且实行招回的系统，当疫苗可获得时。然而，这可能导致较不理想的结果仅次于在父母之间可能的误解，他们相信说他们的小孩已经完全的免疫了，或者招回系统去连络所有的病人的失败。( However, this may result in suboptimal outcomes secondary to possible misunderstanding among parents, believing their children have been completely immunized, or failure of call-back systems to reach all patients. )