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家庭医学科 邱爱珍医师

肺炎是台湾十大死因的第六位，更是65岁以上老年人十大死因的第五位，仅次于癌症、心脏病、脑中风及糖尿病（注一）。

一般民众于社区中感染到的肺炎称为社区型肺炎，最常见的致病原是一种名叫“肺炎双球菌”或称为“肺炎链球菌”的细菌。

肺炎双球菌相当普遍而常见，有30%~60%的健康者的鼻咽组织带有此细菌，可藉由飞沫传播，将此细菌传染给其他人。一旦被传染者的免疫功能低下时，肺炎双球菌即可在其体内增生繁殖，进而导致肺炎或其他严重的疾病。5岁以下的幼儿、65岁以上的老年人、慢性病患、及免疫机能不全的人是肺炎双球菌感染的好发族群。感染后除了造成肺炎，还可能引发菌血症及脑脊髓膜炎。它也是小儿的中耳炎及鼻窦炎最常见的致病因。

肺炎双球菌感染的治疗必须靠抗生素，但是近年来有很高比例的肺炎双球菌菌株对抗生素产生了高度的抗药性，导致治疗失败。据统计，老人家若感染了肺炎双球菌，死亡率高达三、四成，70岁以上的老年人死亡率甚至高达五、六成。

因此，美国及加拿大等先进国家都已建议所有65岁以上的老年人及2~65岁有某些疾病或情况者，都应接种肺炎双球菌疫苗，以预防肺炎双球菌感染所带来的致命威胁。

肺炎双球菌疫苗是相当安全而有效的疫苗，能有效预防85%~90%的侵入性肺炎双球菌感染。一般只需接种一剂即可（注二），可于一年当中任何时候接受注射。副作用非常少见，大多为注射部位的轻微疼痛或红肿，仅有极少数人会有发烧或肌肉酸痛。

目前接种肺炎双球菌疫苗需自费。如果您或您的家人属于老年人或高危险群，可至家庭医学科门诊安排接种肺炎双球菌疫苗，或取得相关讯息。“预防胜于治疗”，让我们一起来关心自己及家人的健康！

（注一）：根据最新出炉的民国93年台湾地区主要死亡原因统计结果。
（注二）：本文所指的肺炎双球菌疫苗是适用于两岁以上的23价多醣疫苗，您的家庭医师会根据您的个别情况，建议您是否需追加注射第二剂。两岁以下幼儿仅适用7价的结合型疫苗，如有需要请洽询小儿科或健儿门诊。