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大千综合医院 肝胆肠胃科 赵俊钦医师
胃食道逆流是现代人的文明病，肥胖、压力、烟酒、饮食不正常都是可能原因，部分患者会演变为长期胃酸逆流，造成上腹疼痛、胸闷、咳嗽、烧灼感等症状，如果未加以妥善治疗，有少数可能演变为食道癌。
根据资料统计：烟酒、压力、老化、饮食等因素，可能会使食道与胃部间扩约肌松弛，无法正常关闭，导致胃的内容物，包括胃酸与胆汁等逆流回食道，刺激食道黏膜，导致发炎甚至溃疡，会有烧灼感、胸痛，甚至跑到喉咙，患者会感到口中酸苦，此时唾液会分泌增加，有时会造成恶心感。此外，怀孕、腹水、肥胖等因素，会造成腹腔压力过大，导致部份胃挤压跑进胸腔里，食道与胃交接处会超过横隔膜往上顶，失去了横隔膜的支撑力量，也会引发不同程度的胃酸逆流。
胃酸逆流，这类型的毛病不容易治疗，吃药虽然可以得到相当程度的改善，不过一停药又会再复发，因此医师通常都会建议病患先尝试改变饮食及生活习惯做起，如减重、减压、三餐固定、少吃油腻食物、别吃消夜、垫高枕头睡觉等。如果无法改善症状，可尝试药物治疗。
药物治疗通常会让病人服用胃乳片中和胃酸，或促进肠胃蠕动的药物，使扩约肌闭紧一点，不过有许多病人，光做这些是没有用的，除食道酸、痛、恶心依旧，甚至还会被胃酸呛到，部分会引发慢性咳嗽，严重时可能出现类似气喘症状。
胃食道逆流治疗方式，分为：内科治疗与外科治疗，内科治疗又分为药物治疗与内视镜治疗。内视镜治疗有几类方式，都是使松弛的扩约肌束紧的食道变窄方式，利用电烧、缝合、注射等方式；外科治疗以腹腔镜手术较常见，是以横隔膜附近的韧带包扎食道下端，束紧食道扩约肌，治疗效果较佳。
如果胃酸逆流的程度较为严重，食道发炎导致下端反覆溃疡后，累积的伤疤会逐渐阻塞食道与胃交接处，导致进食困难，若溃疡的部分较深，还会引发血管破裂，有时会吐血。
值得注意的是，有少部分患者会演变为食道癌，这是因为食道下方黏膜经胃酸反覆刺激，细胞会出现转变，变成一种癌前征兆，因此国外医界采取的治疗方式较为积极，不过国内这类胃酸逆流引发的食道癌并不常见。