台北市立仁爱医院宋奉宜医师表示，谈到皮肤的老化原因，包括内因性及外因性两种因素；所谓内因性因素是遗传基因所决定的生理时钟，外因性因素则包括外在环境中的污染，有害物质及紫外线，其中紫外线最具有杀伤力。紫外线会使皮肤产生过度的自由基，而使表皮容易角化，黑色素增加产生黑斑，更严重的甚至是会使皮肤变性而产生皮肤癌。
宋医师说明，自由基就是电子在安定的状态下，必须成双成对的在一起；而自由基分子外围环绕了一个落单的电子，而这个落单的电子会不断地抢夺另一个电子，使这个落单电子达到安定的状态，因此又会造成另一个电子落单。如此一再产生抢夺电子的情形，称为自由基链锁反应。由于细胞不断地累积破坏，便会造成组织的变性，使器官暂时失去功能，或产生功能性的永久衰退，此一现象，即是我们所知的皮肤老化原因。
宋奉宜表示，所有器官的老化现象中，就是以皮肤的老化为自由基对身体伤害最容易观察的指标。这些指标包括皱纹、斑点、粗糙、弹性及光润的消退、皮肤失去弹性及产生皱纹。自由基的种类如超氧自由基、氢氧自由基及过氧化氢，都会引起脂质过氧化反应，而当细胞膜上的磷脂质被自由基破坏后，细胞膜会因此受损，自由基便会进一步的去攻击细胞内的蛋白质及核酸，甚至改变DNA。因此，使用适量的抗氧化剂，像是维他命Ｃ、E等等，都可以有效的消除体内自由基，减轻自由基对正常细胞的破坏。
外用左旋维他命C经过近年来的研究证明确实有抗自由基的效果、减少紫外线所造成的伤害及发炎反应、并促进真皮内胶原蛋白合成改善皱纹、降低酪氨酸脢活性还原麦拉宁黑色素淡化斑点的效果，对皮肤的弹性、紧实、色素不均等老化现象均可改善。如同大家所熟知的水溶性维他命C，它可说是水溶性环境中最佳抗氧化剂的代表，可作用在细胞膜内与包膜外。可惜细胞膜上的厌水脂质抗氧化作用，就非其所擅长，必须仰赖其它抗氧化物质的参与。目前，已被广知的抗氧化剂除了维他命C，还包括维他命A、E、β-胡萝卜素以及一些微量元素锌、铜、硒。此外，从蔬果也发现具强力抗氧力的花青素、蕃茄红素、异黄碱素、葡萄子萃取成分等。近年，在欧美对生药成份抗自由基的研究中发现，聚苯酚也是一种极强的抗氧化物质，对于预防心脏血管疾病、抗癌、抗老化有很好的成效。
宋医师说明，酚类的另一种被广为研究抗氧化成分就是儿茶酚，这是只有茶类才有的物质，能去除体内有害的活性氧，防止细胞受到氧化而产生过氧化脂质。而美国奥勒冈大学李诺斯．鲍林研究机构发现，白茶可能比绿茶更有抗癌的功能，白茶产于福建省高山地区，又称东方美人茶，学名白毫乌龙茶，和绿茶同属不发酵茶，但白茶焙火与干燥的过程比绿茶还要快速，所以白茶的儿茶酚纯度比绿茶更高。而茶中的生物类黄酮活性相当强，若是与维他命C一起使用时，可以发挥最大的清除自由基效果。