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时间简史
一九四七年加默夫（George Gamow）基于哈伯的天文观察，提出“大霹雳理论”（big-bang theory），认为所有的物质与能量皆来自于宇宙诞生之初的大爆炸，在此之前没有时间与空间的概念，这套理论与《圣经》的创世说十分接近。
邦迪（Hermann Bondi）和哥德（Thomas Gold）等人则坚持永恒宇宙的观点，于一九四八年提出“稳态宇宙”（steady state cosmology）模型。这套理论必须解释已知所有元素可以由恒星的生命周期达成循环，无须经由大爆炸的能量生成。霍伊（Fred Hoyle）应用当时核子物理的最新观念，构建了一套相当成功的“元素创造”理论。他认为现今宇宙中所有的元素，都来自宇宙初期的氢元素与氦元素。
稳态宇宙无法解释宇宙初期大量氢元素与氦元素的来源，这个关键问题反而促使大霹雳理论更加成熟。根据加默夫的计算，宇宙初期大量的氢元素与氦元素，必然来自一场大霹雳，而这场爆炸所产生的巨大能量即使经过了数十亿年仍然不会消失，犹如爆炸后的回音一般。
然而，威尔森（Robert W. Wilson）和潘佳斯（Arno Penzias）在一九六五年意外侦测到宇宙的“背景辐射”（back-ground radiation），与加默夫预言的大霹雳回音能量相同，间接证明了大霹雳理论。令人惊讶的是，一九九四年宇宙背景探测卫星COBE对空中各个方向的温度进行测量，发现所有方向的温度都相同，误差小于十万分之一度。如果宇宙来自加默夫所描述的大爆炸，为何会如此均匀？
为了解决大霹雳理论的缺陷，谷史（Alan H. Guth）于一九八O年首先提出“宇宙暴胀理论”，根据谷史的描述，宇宙可以在真空中的某个量子状态诞生，时空规模以指数暴涨，其中一小块区域演化成为今天我们所存在的“可观测宇宙”。虽然谷史的理论成功解释了背景辐射的均匀现象，但是却衍生出无数个无法观测的宇宙。留下宇宙学上最大的难题。
另一方面，惠勒（John A. Wheeler）延伸爱因斯坦广义相对论的研究，预言质量很大的恒星会因为重力而向内崩溃，形成一个连光线都无法逃离的“黑洞”（black hole）。舒瓦兹（Karl Schwarzschild）进一步发现黑洞内部奇异的时空概念，揭开它神秘的面纱。
史蒂芬霍金（Stephen Hawking）与潘洛斯（Roger Penrose）于一九七O年结合大霹雳理论与黑洞理论，在数学上证明将时间的方向逆转，两者所描述的将是同一件事。霍金称“大霹雳”与“黑洞”是广义相对论的两个并存的“奇异点”（singularity）。奇异点究竟是何方神圣？宇宙如何诞生？未来的命运又将如何？在史蒂芬霍金的《时间简史》以及其新书《胡桃里的宇宙》中有极精辟的论述。