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坜新医院妇产科主治医师 吴睿斌 医师
近年来，服用女性荷尔蒙易罹患乳癌的新闻不断的在各大报章媒体大肆报导，导致国内社会大众存有一个刻板的印象，即“服用女性荷尔蒙，就可能得到乳癌”。因此国内有许多更年期或停经妇女停止服用女性荷尔蒙，很多人甚至视女性荷尔蒙如同乳癌的代名词一般。
去年七月，由美国国家卫生研究所发表的研究报告，是目前全世界最新、最严谨、最具公信力的关于妇女更年期荷尔蒙疗法的研究报告，它以一万六千六百多位的更年期妇女为样本，进行平均5-2年的研究，结果发现更年期妇女在正确地服用荷尔蒙下，短期服用可有效的减缓改善各种更年期的不适症状，长期服用超过5年以上会增加心脏病、中风、乳癌及血栓等疾病的危险性。此研究报告一经发布，更加深一般人对服用女性荷尔蒙等同于增加乳癌罹患率的想法。
但是，在仔细研究此报告所公布的数据可以发现，在服用雌激素合并黄体素疗法5.2年后与对照组比较其相对风险为1.26倍，亦即每一万名妇女中所增加的绝对风险为8人。所以在长期服用此种雌激素合并黄体素之荷尔蒙补充疗法超过五年以上，虽然乳癌的罹患率稍有增加，但还不算太高，也就是说有服用此种混合式荷尔蒙补充疗法之妇女与未曾服用之妇女，都有机会罹患乳癌，并非不使用荷尔蒙补充疗法就可免于罹患乳癌的危险，所以每个月的自我乳房触诊检查就变得非常的重要，如果检查发现有异状，可赶快请医师复检，若有问题则可安排乳房X-光摄影或乳房超音波检查。也因为使用荷尔蒙补充疗法的妇女较会定期回门诊追踪其健康情形，所以检查出乳癌的机会相对的会增加。过去曾有文献报告指出，使用荷尔蒙补充疗法的妇女，可能因为其警觉性较高，较常自我做乳房的触诊检查，所以常常能在较早期发现到乳癌，在经过治疗后，其治疗效果较好，且存活率较高。相反的，没有使用荷尔蒙补充疗法的妇女，其警觉性较低，较不常做乳房的触诊检查，因此一旦发现罹患乳癌时，多属于较晚期之癌症，其治疗后之存活率亦较低。
目前荷尔蒙补充疗法仍旧是治疗热潮红、盗汗、心悸、失眠、阴道干涩萎缩、萎缩性尿道炎、情绪不稳定等更年期症状最好的方式。在长期使用（超过五年以上）虽可能会增加心脏病、中风、乳癌及血栓等疾病的危险性，但美国国家卫生所研究院所发表的妇女更年期健康关怀研究报告也证实长期使用荷尔蒙补充疗法可以预防大肠直肠癌及髋骨骨折。这是因为荷尔蒙的补充可以有效的减缓更年期妇女骨质的流失，从而减少了骨质疏松症的发生。在台湾，因骨质疏松症发生骨折的机率，约为脑中风的二至四倍，且多为脊椎压迫性骨折及髋部骨折。根据健保纪录统计，髋部骨折的老人，一年内的死亡率为15%，几乎和乳癌末期的死亡率相当，由此可知骨质疏松症之可怕，实在不亚于乳癌。
一般妇女需补充雌激素与黄体素，因黄体素可以保护子宫内膜；若是已切除子宫的妇女则只需补充雌激素即可。所有更年期或停经的妇女在开始使用荷尔蒙补充疗法之前，医师应充分告知其利益及可能的风险，以便决定是否需使用荷尔蒙补充疗法。
国内台湾更年期医学会提出下列建议事项：
一、 目前正接受荷尔蒙治疗的妇女不要贸然停药，且应谘询医师，以便评估个人利弊，采取适当处置。
二、 荷尔蒙补充治疗仍是缓解妇女更年期症状最有效的方法，如热潮红、盗汗、心悸、失眠、阴道萎缩干涩、尿道萎缩等，服用荷尔蒙治疗，四年以内乳癌危险性并未增加，如有更年期症状，短期仍可建议使用。
三、 长期使用（四年以上）荷尔蒙，则需进一步针对骨质密度、乳癌、心脏病等进行利益风险评估。
四、 子宫切除的更年期妇女，由美国的妇女更年期关怀研究（WHI Study）报告指出，目前追踪5.2年，仍未发现危险性增加，该研究继续进行中，单独使用雌激素疗法仍可考虑继续治疗。
五、 对停经并保有子宫的妇女，可以使用其他药物或方法，以降低心血管疾病，建议不要为了预防心血管疾病而处方荷尔蒙补充疗法。
六、 医师应提供专业谘询，告知妇女荷尔蒙补充疗法的利益与可能带来的风险，以决定是否需使用。
七、 建议妇女定期的就医检查，每年做子宫颈抹片、乳房的检查、血液的检查，并依照医师的处方用药。医师不仅为妇女缓解更年期症状，更要提供更年期妇女整体的医疗照护。
由此可知，荷尔蒙补充疗法在短期的治疗上是有效且安全的，在长期使用下亦有其实质的好处，如预防大肠直肠癌及髋骨骨折；在乳癌及心血管疾病发生率增加的危险性上，以个体而言，其上升的危险性仍然非常低，需要针对个人因素及其家族史加以审慎评估。