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员山荣民医院家庭医学科主治医师 周裕清
五十五岁女性，去年参加兰阳好厝边健康检查发现糖尿病，前来本院家医科糖尿病门诊，当时空腹血糖值209，糖化血色素（Hba1C）高达10.6，服用降血糖药物三个月后，同时进行生活型态调整，严格执行饮食控制，每天运动爬山一个半小时，半年后血糖控制良好，空腹血糖降到102，糖化血色素降到6.0，随后停止药物治疗，每个月定期检查空腹血糖至今。
近几年来，台湾地区生活水准不断的提高，医药科技与公共卫生的进步，使得平均寿命大幅延长，六十五岁以上的老年人口已经超过百分之七，当老人社会来临，伴随而来的慢性病就成为重要的疾病。
在所有慢性病当中，糖尿病占有重要的地位，连续几年都高居台湾地区十大死因的第五位，每十万人口的死亡率在最近十年内增加一倍。根据以往的调查，四十岁以上的糖尿病，其盛行率为6.23％，换句话说，台湾地区约有三十多万糖尿病患正深受其害，若没有加以控制，很容易产生并发症导致残障。
根据1997年美国糖尿病协会（ADA）所订定的标准。只要符合下列三个条件其中之一，就可以诊断糖尿病。第一、随机血浆糖值不小于200mg/dl。第二、空腹八小时静脉血浆糖值不小于126mg/dl。空腹血糖异常（IFG）定义为110-125mg/dl。第三、75公克口服葡萄糖耐受试验（OGTT），二小时静脉血浆糖值不小于200mg/dl。如果OGTT二小时静脉血浆糖值介于140mg/dl到200mg/dl之间，就可以下“葡萄糖耐受不良”（IGT）的诊断。1994年美国糖尿病学会更把这一群的患者定义为“前期糖尿病”。
近年来在防治糖尿病的观念上却不时有重大的突破。就预防医学的角度看来，糖尿病的初段、次段、与三段预防皆是有可能的。“葡萄糖耐受不良”的患者演变成糖尿病，或是糖尿病的患者的演变成视网膜病变及肾病变的临床病程，并非单向的“向下沉沦”一途，经由适当的介入处置，仍有“向上提升”或回头改善的余地。以前认为糖尿病的病程发展是单向的“向下沉沦”一途的观念是错误的！