打喷嚏、鼻塞和流鼻水
"鼻炎"（Rhinitis）是医师用来表示造成鼻子流鼻水、鼻刺激、鼻充血，使眼睛、鼻子甚至喉咙发痒等情形的统称。如果鼻炎在1 ~ 2周内就消失，应只是普通感冒（Common Cold），也就是医师所称的“感染性鼻炎（Infectious Rhinitis）”。如果病人的病情无法在1 ~ 2 周内痊愈，则可能是属于另一种型态的鼻炎。
如果鼻炎是因为过敏所引起的，则称为过敏性鼻炎（Allergic Rhinitis）。有些人会用干草热（Hay Fever）来描述这些情形，但其实干草热只是过敏性鼻炎中的一种。引起过敏性鼻炎的原因，可能是花粉、霉菌孢子、动物毛屑、灰尘、化学气味以及其他等因素所造成的。过敏性鼻炎发病形式可以分为下列三种：
１有些人只会在某特定季节发病，例如只在夏末当猪草开花时（此为真正的干草热），或只是在初春当草木出芽时发病。
２有些人会整整一年都会发病。
３也有些人一整年都会发病，尤在某特定的季节中会病情加重。
药物对病情有帮助吗？
如果环境中一直存在着过敏原，则没有一种药物可以停止您的过敏的反应。假使您曾因猪草而引起过敏，此后您都可能会对猪草过敏，药物虽不能排除致病原因，但药物仍可以有效的缓解您的症状（如流鼻水、鼻充血、发痒）。有四类的药物可以用于缓解过敏性鼻炎的症状：抗组织胺剂（Anti-Histamine）、鼻充血缓解剂、含Cromolyn成份药剂与含类固醇（Corticosteroids）成份药剂。
有许多抗组织胺剂及鼻充血缓解剂属非处方用药，但假若您使用后却无法缓解症状，医师可能会处方Cromolyn及含类固醇类的药物来治疗。
抗组织胺剂之使用
当您接触到过敏原时，体内的组织胺便会被释放出来，因而引起过敏反应。抗组织胺类的药物可减少人体组织胺与接受体结合，进而缓解或预防某些恼人的症状。最好在晚上服用抗组织胺剂，并且并服一大杯水。由于有些抗组织胺剂可以停留在您体内较长的时间，所以寻找使用控释剂型抗组织胺剂是不需要的。
所有的抗组织胺，或多或少都可能引起嗜睡，有些人对于嗜睡不良反应会很敏感，即使是对于标榜"不嗜睡"的新型抗组织胺剂，在某些较敏感的人身上亦可引起嗜睡的副作用。您可能需要尝试多种不同的抗组织胺，来找到一种最适合来治疗您的症状，却不会使您想睡觉的抗组织胺剂。
除了鼻充血以外，抗组织胺剂可以解除过敏性鼻炎所引起的大部分症状；因为鼻充血并不是由人体所释放的组织胺所引起的，医师及药师可能会另外建议您使用"鼻充血缓解剂"来治疗。