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马偕新竹分院眼科 蔡翔翎 医师
这不是小说情节，也不是电影场景，更不是电玩游戏；在这里要向大家介绍的是每年都要让许多民众“眼红”的“流行”巨星“流行性角膜结膜炎”。也因为它的高度传染性，也有人称它“传染性角膜结膜炎”或“急性角膜结膜炎”，老一辈的患者则直接叫它“红眼睛”。
流行性角膜结膜炎是由“腺病毒”或“克沙奇病毒”所引起的。腺病毒种类多达三十一型，其中有十型确知能引起症状轻重不一之眼部感染，尤其以腺病毒8型及9型所引起之流行性角膜结膜炎及由腺病毒3型及7型引起之咽结膜热最受人注意。除了腺病毒外，克沙奇病毒也在凶手之列，这种克沙奇病毒引起之流行性角膜结膜炎，与腺病毒所引起的有所不同，克沙奇病毒引起之流行性角膜结膜炎属于来去匆匆型，即来得快，好得也快，其潜伏期只需六至十二小时即可发病；而腺病毒之潜伏期需二至六天。虽然两者有这些不同，它们的传染力可是一样地强呢。
流行性角膜结膜炎的患者，会觉得眼睛红肿、疼痛、畏光，并伴有水性分泌物、耳前淋巴肿痛，甚至会轻度发烧。较严重的患者还会有结膜下出血及结膜水肿。通常先发生于一眼，但常常会传染到另一眼。约有百分之八十的流行性角膜结膜炎患者会产生角膜病变，大部份发生第七到第十天，先形成弥漫性上皮性角膜炎，甚至发生上皮下角膜混浊及角膜实质病变。所幸大部份角膜病变在二周内皆会痊愈，只有少数之角膜混浊持续数月或甚至数年之久。至于咽结膜热之红眼症，只有百分之三十伴有角膜病变，但病人伴有明显之喉咙肿痛、吞噬困难、全身酸痛、高烧、流鼻水、咳嗽等类似感冒之症状。
此症经由接触传染，即使是“间接”接触都可能感染。举凡游泳池、捷运或公车吊环、百货公司的电扶梯这些大家常需要用手接触的地方都可能成为传染的媒介。所以预防的大原则就是没事不要用手去揉眼睛，并且随时用肥皂彻底地把双手洗干净。至于许多家属最关心的“对看会不会传染？”答案则是否定的，否则身为眼科医师的我们岂不“三不五时”就要给他“红”一下吗？但由腺病毒引起之咽结膜热则可经由飞沫传染，所以若对方有感冒症状，还是心存警戒、保持距离比较保险。
流行性角结膜炎属病毒之感染，和感冒一样，本身并无特异性的治疗方法，眼科医师常给与患者类固醇药水点眼，目的在减轻患者眼部不舒服的感觉，对疾病本身，并无特异的疗效。流行性角结膜炎约需二至三周才会痊愈，但要病毒完全消失，则需四至八周之久。一般相信，病人曾感染流行性角结膜炎后可以免疫，但为期多久则仍不清楚，不过因为引起红眼症的病毒种类很多，其中又有很多些变异型，所以但年年中奖者大有人在。
一旦感染了要充分地休息，尽量避免烟酒、腥辣等刺激东西；更重要的是绝对不要“洗眼睛”，因为结膜周围有大量抗体，可增加抵抗力，冲洗过后，易使症状更为严重。同时请您在流行期间，保持高度警戒：
1.手绝对不要去摸眼睛，这是最重要避免被传染的方法。
2.尽量少去人多的公共场所。
3.患者禁止游泳、玩水，未受感染的人也尽量避免在流行期间游泳。
4.勿使用公共物品，患者的使用器物要跟别人的分开，不可共用。
5.随时用肥皂彻底地把双手洗干净，尤其患者点完药或摸到眼睛后更要洗手。
只要随时高度警戒，您应该可以在每一波的流行潮中全身而退。