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撰稿者／ 耳鼻喉科 陈柏年医师
什么是“美尼尔氏症”
“美尼尔氏症”是西元1861年由法国人美尼尔所提出的一种与眩晕相关的疾病，但直到近年来才逐渐被民众所熟悉。一般认为美尼尔氏症与身心压力有关，导致自律神经失调，造成内耳的内淋巴液制造过多或吸收障碍，引起内耳的内淋巴水肿，致使内耳功能失调，产生眩晕。因此美尼尔氏症已被视为一种文明病，在愈现代化的社会、压力愈大的族群，美尼尔氏症的发生率就愈高。
“美尼尔氏症”的症状
美尼尔氏症发作时的典型症状有耳鸣、重听与“回转性”眩晕，即患者头晕时感觉仿佛在天旋地转，同时伴随着恶心、呕吐、平衡障碍等症状，但不会有意识障碍的情形。耳鸣与重听通常发生在单耳，有些患者的耳鸣与重听是在眩晕发作前发生，成为眩晕发作的前驱症状，预告眩晕即将出现，但有些患者的耳鸣与重听却是伴随眩晕同时发生，耳鸣与重听在眩晕停止后会恢复正常。眩晕每次发作的时间约为数分钟至数小时，且会反复发作，频率因人而异，有些人一个月内发作好几次，但有些人则几个月甚至好几年才发作一次。
长期而言，美尼尔氏症患者的听力会有逐渐减退的情形，早期先是低频与中频的听力障碍，在历经数年后，高频的听力也会产生障碍。此外，有少数患者是属于两耳性的美尼尔氏症，患者会有两耳的耳鸣、重听与眩晕。
“美尼尔氏症”的诊断
美尼尔氏症的诊断主要靠病史，需具备发作时的典型症状、时间，并会反复发作，有时医师会安排听力检查、平衡功能检查、神经学检查以确立诊断，并排除其他疾病的可能性。