台北市立忠孝医院感染科王登鹤主任指出，流感主要是藉由飞沫，接触传染，咳嗽、喷嚏、接触口鼻分泌物是散播方式，潜伏期约一至三天，即可造成临床症状的出现。其症状与一般感冒不同，通常症状发作较突然，一开始会有高烧温度由三十八度至四十度西，甚至可高达四十一度西出现、寒颤、头痛、肌肉酸痛等现象，痊愈的时间也比一般感冒长，可能几星期才能完全恢复。
统计指出，流行性感冒每年均在世界各地造成严重的死亡人数，其中又以老年人口为主要侵袭对象。目前共有A、B及C三型，其中A型及B型都可造成人类典型的流行性感冒发作，但C型流感病毒只造成轻微感冒的症状。
不过，有时会引起并发症，如肺炎、中耳炎、鼻窦炎、心肌炎、心包膜炎、脑炎、慢性心肺疾病恶化等，甚至导致死亡。根据估计，每五千到一万人之中，每年会有一人死于流行性感冒。这些多发生在高危险群的人，这包括六十五岁以上老人、罹患心肺疾病、糖尿病、慢性肾机能不全的病人、免疫抑制者或居住于安养院之受照顾者及工作人员，故也是必须施打流感的对象。
王登鹤医师指出，接种疫苗是目前预防流感最有效的方法，一般而言，流感疫苗的保护效力可达百分之七十至九十之间，对老年人则可减少百分之五十至六十罹患流感的严重性及其并发症，并可减少百分之八十之死亡率。流感疫苗虽是一种安全有效之疫苗，但接种前仍必须先经医师的详细评估诊察，再行决定可否接种。
在流感的流行季节每年十月开始至次年三月，高危险群应勤洗手，并避免到人多拥挤的场所，减少病毒感染的机会，平时注重保健、均衡营养、适度运动，提升身体之抵抗力。
目前国内使用的流感疫苗是一种分割片段型的病毒成份疫苗，仅含有抗原成份而没有病毒残余的活性，副作用较少且保护效果可达百分之七十至九十，疫苗之保护力约可持续一年，故每年均须接种一次。
至于那些人不适合接种呢？王登鹤医师认为，包括：
一、已知对蛋之蛋白质（Egg-protein），neomycin，gentamicin，甲醛或疫苗其他成份过敏者，不予接种。
二、发烧或急性感染，宜延后接种。
三、六个月以下者不宜接种。
四、过去注射曾经发生不良反应者。
五、怀孕者只有在医学建议下(明确必要时)才施打疫苗，建议孕妇的全家人都施打流感疫苗。不到八岁的儿童，若未曾感染过流感或未接种过流感疫苗，可于间隔四星期后施打第二剂。
接种流感疫苗有什么副作用？常见的副作用为：
一、局部反应：注射部位疼痛、红肿、瘀斑及硬结，这些症状不须治疗，会在二至三天后消失。
二、全身反应：发烧、眩晕、发抖、疲倦、虚弱、头痛、出汗、肌肉痛、关节痛等，这些症状不须治疗，会在二至三天后消失。
三、其他为一些罕见症状：如血小板减少(通常是暂时性)、神经痛、感觉异常、全身痉挛、脑脊髓炎。
四、过敏性休克：极为罕见，呈现荨痲疹或气喘或气管痉挛时，需留院观察，如有发生过敏性休克需立刻使用输液、抗过敏制剂、肾上腺素、类固醇等急救用药。通常疫苗注射，需要二星期才能达到抗体之形成。在流感己来临时，可使用抗病毒药物(如oseltamivir)作为疫苗注射后头两星期之预防策略。