台北市立忠孝医院眼科医师方怡谟提醒，糖尿病视网膜病变是二十至六十五岁人口中，失明的最主要原因，因此称之为“视力头号杀手”。其实糖尿病的治疗关键不外乎饮食、运动及药物控制，但更重要的是检测；其次，有效控制血糖，平日应做好眼压检查，将可使视网膜病变减至最低。
糖尿病视网膜病变的发生和患糖尿病期间的长短有很大的关系。据报告，糖尿病患者在糖尿病发生五至九年间其发生率为百分之二十五至五十，十至十六年间为百分之六十七至七十一，而超过二十年，其发生率高达百分之九十。所以，糖尿病患者应该对“糖尿病视网膜病变”充分了解，并加以注意。
糖尿病视网膜病变基本上是因为血糖升高导致微血管阻塞及受损，进而引起血管局部膨大、出血、渗出。并因血管阻塞而导致视网膜缺血，进而刺激血管新生因子的产生，而这些新生血管本身管腔构造就不太正常，因此更易造成血管内容物的渗出及出血，造成视力严重的丧失。
临床上即根据上述致病机转而分为三期。第一期“即背景型视网膜病变”，他的临床表征为眼底可见点状出血，硬性渗出斑及微血管瘤，如果出血位置没有侵犯到黄斑部，病人完全没有任何症状，因此根本不知道其实眼睛已“暗藏危机”。
第二期即所谓“增殖前期”，除了背景型的眼底变化外，尚有软性渗出斑，眼底血管无灌注区。此时病人仍可能毫无症状。
而一旦视网膜产生新生血管时，即进入第三期即“增殖期”，严重时会有玻璃体出血或视网膜纤维增生而产生视网膜剥离，这时视力会急剧恶化，甚至造成视力永久的丧失。
由于糖尿病视网膜病变的进展大都如“鸭子划水”般，在病患因没有任何症状而忽略之下进行。一旦产生视力丧失时，不是造成黄斑部水肿就是已进入末期，造成治疗效果的大打折扣。因此糖尿病视网膜病变的早期发现及治疗是一项非常重要的课题。
在治疗方面，局部雷射光凝疗法可用来治疗因视网膜内微血管渗漏而引起的黄斑部水肿，当视力因黄斑部水肿而产生变化时，应早期治疗使水肿退消。另增殖前期糖尿病视网膜病变，则可用泛雷射光凝固治疗，可预防眼球内出血，不但具预防性，也是公认为可靠的方法之一。