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国军澎湖医院-眼科 张华明医师
视网膜好比是照相机的底片，而黄斑部则是视力最好的地方，当我们眼睛直视前方，光线经由角膜及水晶体聚焦于视网膜上的一点，此点称之为黄斑部。
“黄斑部退化”是黄斑遭受伤害或破坏，引起景像之中小部模糊不清，犹如相片中心有一模糊区一样，而其它区之影像则仍清澈可见，因此，此病并不会引起全盲，却会引起阅读或近距离视物的困扰;黄斑部退化会因侵犯程度不同而有不同的症状，若只侵犯单眼，则早期的黄斑部退化很难被注意到，特别是另一眼正常，但若两眼被侵犯，则阅读及近距离工作变得极困难。色觉可能会昏暗，纸上某些字形看来变为模糊，直线变为扭曲，这些都是黄斑部退化的症状。
最常见黄斑部退化是“老年退行性黄斑部退化症”，约占“黄斑部退化”病例的百分之七十，与老化有关，其原因常是黄斑部组织破坏或变薄所引起，有时附近的脉络膜血管破裂或漏泄而产生瘢疤，就可导致新生血管长到结疤组织中，这些新生血管特别脆弱，容易破裂且渗漏，进一步的结疤，视力因而变得模糊且看东西有扭曲的现象。此外长期吸烟、眼部外伤、感染、炎症等因素也会伤害黄斑部，妨碍中心视力。
一旦诊断出黄斑部退化，唯一的处理便是使用雷射预防进一步的扩散，若视力已受影响，则低视能“助视器”通常可改善视力。将一些可放大影像的配备，装设在眼镜上或手持式放大镜、望远镜、特制的电视机，皆为适用之助视器具。此外，阅读及工作时，加强照明、加大字体皆能有所助益。